Впервые я отправился в Ладакх только с одним намерением – запечатлеть снежного барса на фотографии. Конечно, я потерпел неудачу. Зверя не просто поймать. Сегодня я точно знаю, что это была моя удача. Новая цель была в пределах досягаемости.
Уже выходя из самолета в столице Леха, я понял, что сфотографироваться здесь будет непросто. Впервые в своей жизни я увидел Гималаи, причем еще не самые высокие вершины. От мысли «забежать» в эти холмы с 20–килограммовым рюкзаком за спиной и попытаться сфотографировать одного из самых редких хищников в мире у меня буквально перехватило дыхание. К счастью, после первой акклиматизационной ночи в Лех проблемы с дыханием прекратились, и я отправился в базовый лагерь примерно в 4000 метрах отсюда, недалеко от деревни Румбак.
Однако после нескольких дней поисков таинственного и почти неуловимого снежного барса я пришел к печальному выводу. Если я хочу принести домой хотя бы несколько фотографий, я не могу просто положиться на то, что сфотографирую этого большого кота.
Когда время останавливается…
К счастью, ответ на вопрос о том, что фотографировать, находился всего в нескольких сотнях метров от моей палатки. Это люди в Румбаке. На следующий день мы отправились в деревню с гидом, и сразу после приветствия я начал фотографировать. Мой гид с интересом наблюдал за мной около получаса, а затем спросил, не предпочел бы я, чтобы женщины и девушки были одеты в праздничные костюмы.
Глядя на местный суровый пейзаж, я надеялся, что костюмы женщин не будут ему соответствовать. Но когда через 20 минут дверь открылась, я буквально затаил дыхание. Это были уже не те женщины, которых я фотографировал, когда приехал в деревню.
Крупные бирюзовые украшения на черном головном уборе из овечьей кожи под названием перак, объемный плащ гонча из плотной шерстяной ткани, ожерелья из жемчуга и кораллов… когда они вошли в комнату, по крайней мере для меня, время остановилось. На самом деле, я даже не знаю, как долго я фотографировал в первый день.
Все, что я знаю наверняка, это то, что за все это время я даже не подумал о снежном барсе. Когда я сфотографировал нашего хозяина с молитвенной мельницей в руке посреди Гималаев, мне пришло в голову, что я даже не могу представить его в другой одежде.
Хорошее настроение альпинистов
В суровом и горном Ладакхе дружба и взаимопомощь является неотъемлемой частью жизни. Деревня состоит в основном из шести-десяти неродственных семей. Соседи помогают друг другу, особенно в сезон сбора урожая, когда работа начинается на рассвете и заканчивается в сумерках. Я также мог видеть их гостеприимство и доброту.
Несмотря на то, что какой-то чудак постоянно подталкивал их к тому, как стоять и смотреть, чтобы фотография получилась хорошей, они не теряли своего хорошего настроения.
