Водопады Игуасу, расположенные на границе Аргентины и Бразилии, – это впечатляющая система водопадов, привлекающая почти три миллиона туристов ежегодно. Это чудо, окруженное охраняемым тропическим лесом, действительно захватывает дух.
На испанском языке это место чудес называется Cataratas del Iguazú, а на португальском – Cataratas do Iguaçu, в зависимости от того, с какой стороны вы планируете посетить водопады. В обеих странах эти мощные потоки воды являются одними из самых популярных достопримечательностей, а в Аргентине – самым посещаемым местом.
История открытия и названия
Впервые водопады увидел конкистадор Алехо Гарсия в 1524 году, когда искал горы Сьерра-де-ла-Плата. Однако надежные сведения о них были предоставлены только в 1542 году группой европейских исследователей во главе с Альваром Нуньесом Кабеса де Вака, который назвал их Saltos de Santa María (Водопады Святой Марии). Постепенно прижилось название на языке коренных жителей гуарани, где «Iguazú» означает «большая вода».
В 1882 году аргентинское правительство отправило экспедицию на реки Парана и Игуасу, чтобы найти подходящую территорию для колонизации. Под руководством исследователя Карлоса Боссетти в ней приняли участие немецкие ученые, в том числе Йордан Хуммель, который позже организовал первую туристическую поездку к водопадам – с бразильской территории, так как джунгли на противоположной стороне были почти непроходимы.
Эта область вызвала интерес правительства, и аргентинское министерство внутренних дел поручило архитектору Карлосу Тайсу разработать исследование, которое в 1934 году стало основой для создания национального парка Игуасу. Бразилия начала строить инфраструктуру всего пять лет спустя. В 1984 году ЮНЕСКО объявила аргентинскую часть объектом всемирного наследия, а два года спустя в список был добавлен и ее бразильский аналог.
Природное разнообразие
Водопады расположены на реке Игуасу и отличаются от большинства других каскадным профилем в форме буквы U длиной два километра. Во время полного потока образуется до 275 водопадов, пятая часть которых находится на бразильской территории в штате Парана, а остальная часть – в аргентинской провинции Мисьонес.
Вскоре река впадает в огромную реку Парану и продолжает свой путь на юг к Атлантическому океану. Средний расход воды в каскадах составляет 1,5 миллиона литров в секунду, хотя во время исторического наводнения в конце июня 2014 года он достигал 50 миллионов.
Экстремальные колебания относительно распространены из-за сильных дождей в верхнем течении реки Игуасу на бразильской территории. Максимальное значение в прошлом году составило 16 миллионов литров, а минимальное – всего 259 тысяч.
В субтропическом влажном, но теплом климате процветает широкое разнообразие фауны и флоры. Окружающие джунгли находятся под охраной, местные парки занимают около 225 тысяч гектаров и являются домом для нескольких сотен видов птиц, от впечатляющих туканов до любопытных попугаев ара.
С водопадами тесно связана популяция стрижей, которые гнездятся в скальных трещинах под их защитой. Прилет птиц – это захватывающее зрелище, когда они, казалось бы, самоубийственно бросаются на стену бурлящей воды.
Нельзя забывать и о 80 видах млекопитающих и рептилий, бесчисленном количестве рыб и эндемичных насекомых, включая красочное разнообразие бабочек. Это также убежище для некоторых строго охраняемых существ, в том числе ягуаров, тапиров, оцелотов и муравьедов. Разнообразная флора простирается от пышных папоротников до бамбуков и пальм, а также тысячи видов деревьев и цветов.
Новое чудо света
Водопады расположены недалеко от особого «трехгорода», состоящего из парагвайского Сьюдад-дель-Эсте, бразильского Фос-ду-Игуасу и аргентинского Пуэрто-Игуасу. Главными воротами на континент для прибывающих иностранцев являются мегаполисы Буэнос-Айрес, Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро.
Экономические связи Аргентины, Бразилии и Парагвая усилились с 1980-х годов, в прямом и переносном смысле выросло много мостов, а также был создан общий южноамериканский рынок Mercosur. Все это, конечно же, стимулировало развитие туризма.
В 2000 году швейцарец Бернард Вебер основал инициативу New7wonders и призвал людей со всей планеты выбрать новые чудеса света, созданные человеком. Через несколько лет было проведено голосование за семь природных чудес, и более 100 миллионов заинтересованных людей выбирали из 440 мест.
В число победителей вошли, в частности, водопады Игуасу. Подобное признание помогает охранять территорию и продвигать ее, и в прошлом году каскады по обе стороны границы посетили более 2,8 миллиона туристов.
Прогулка с дьяволом
Сеть троп вокруг водопадов была разработана таким образом, чтобы уменьшить воздействие туризма на окружающую среду. К основным тропам или мероприятиям посетителей доставляют специальные транспортные средства: на бразильской стороне используются двухэтажные автобусы, и туристы выходят прямо в центр волшебного ландшафта, где начинается километровая «тропа водопадов».
Она ведет вниз по склону, и при спуске с нескольких смотровых площадок можно полюбоваться отдельными каскадами. На аргентинской стороне посетители могут насладиться медленной поездкой по джунглям в открытом экологическом поезде, а к знаменитому 80-метровому водопаду Garganta del Diablo или «Глотке дьявола» можно добраться на лодке.
По обе стороны границы предлагаются и другие виды отдыха, в том числе походы по тропическому лесу, езда на велосипеде или прогулки на лодках и каяках. Нельзя отрицать, что это место стало коммерческим, но благодаря строгой охране и удаленности это определенно не ловушка для западных туристов.
Чтобы в полной мере оценить современное природное чудо, необходимо посетить оба парка: на бразильской территории посетителей ждет в основном панорамный пейзаж, а с противоположных берегов они могут ощутить грохочущий шум воды. В любом случае, заглянуть в каньон, полный водопадов, – это действительно уникальный опыт, как и стоять на одной из дорожек у подножия самой водной стены.
