Хотя Ташкент не может сравниться с более известными и величественными панорамами Самарканда или Бухары, у него есть множество причин для посещения. Современные здания города ничем не уступают богатому Дубаю, а древние кварталы предлагают аутентичный взгляд на жизнь местных жителей.
Неповторимый отпечаток на среднеазиатскую столицу наложила социалистическая архитектура, следы которой остаются хорошо заметными и три десятилетия спустя после распада Советского Союза. Многополосный бульвар Шарафа Рашидова, ведущий в центр, обрамляют здания, которые кажутся бездушными.
Однако кое-что все же изменилось: на культовой площади Независимости, или Мустакиллик Майдони, уже не возвышается гигантская статуя В. И. Ленина, а установлены памятники, связанные с обретением независимости.
Символом свободы стал золотой глобус с выделенной картой государства: он покоится на вершине памятника, на который опирается статуя сидящей женщины с новорожденным ребенком. Неподалеку с безутешным выражением лица смотрит в землю каменная Плачущая мать, напоминая прохожим об ужасах Второй мировой войны, из которой не вернулось слишком много узбеков.
Имена павших высечены на огромных плитах, и рядом горит вечный огонь в память о них. Место, пронизанное сильной символикой, многие молодожены выбирают для свадебных фотографий. На небольшом холме возвышается массивное белое здание Сената, а полицейские в зеленых мундирах следят за тем, чтобы никто посторонний не приблизился к ленте, отделяющей парк от подъездной дороги.
Космонавты в метро
Примерно в километре от площади Независимости находится площадь, посвященная Тимуру Великому, известному также как Тамерлан. До нее можно удобно добраться пешком по благоустроенному бульвару или воспользоваться подземкой. Ташкентский метрополитен перевозит пассажиров с 1977 года и является старейшим во всей Средней Азии.
Еще десять лет назад при входе вас обыскивали полицейские, и если бы вас поймали за фотографированием, скорее всего, вам пришлось бы показать им содержимое рюкзака. Сегодня, вас гораздо вероятнее встретят улыбкой.
Повседневная жизнь в трехмиллионном Ташкенте, самом густонаселенном среднеазиатском городе, вероятно, не обошлась бы без этой главной транспортной артерии. Поезда ходят по трем линиям общей протяженностью 66 километров и в прошлом году перевозили около 375 тысяч пассажиров в день.
Многие из них, возможно, отправились в метро только для того, чтобы посмотреть на впечатляющее убранство станций. В конце концов, их вдохновила Москва, и некоторые из них напоминают буквально роскошные дворцы, а другие отражают восточный облик Узбекистана.
Стоит упомянуть, например, станцию «Космонавтлар», украшенную портретами советских космонавтов, или «Алишера Навои», названную в честь отца узбекского языка.
Икона воина
Если вы все же решите прогуляться по бульвару, хорошо продумайте время суток. Если утром вы будете одними из немногих пешеходов, то около полудня вы встретите школьников в форме из близлежащего лицея, а вечером здесь будет оживленнее всего.
Улицу обрамляют киоски с едой и сувенирами, вы увидите множество художников, продающих свое видение мира, запечатленное на холсте, а в одном из ресторанов можно посидеть за чашкой чая или тарелкой шашлыка.
В конце бульвара открывается парк с конной статуей уже упомянутого Тимура. Когда среднеазиатские республики после распада СССР в 1991 году искали свою новую идентичность, полководец и завоеватель на рубеже 14-го и 15-го веков стал якорем, к которому они привязались.
Личность тюркского воина, который жестокими набегами из Самарканда пытался возродить славу бывшей Монгольской империи, внезапно оказалась на пьедестале, и в стране можно найти сразу три его статуи.
Площадь дополняет культовый отель «Узбекистан», который при прежнем режиме предлагал чуть ли не единственное возможное размещение и до сих пор извлекает выгоду из своего ушедшего в прошлое статуса. Однако сегодня рядом с ним стоит современный конгресс-центр, а через дорогу — отель Hilton.
Оазис в городских джунглях
Самым значительным историческим комплексом столицы является знаменитая площадь Хаст Имам, расположенная примерно в двух километрах от центра. Когда 26 апреля 1966 года Ташкент потрясло землетрясение магнитудой 5,2, оно разрушило в основном старые кварталы с простыми домами.
Те, что стоят в окрестностях упомянутой площади, выдержали и свидетельствуют о старых временах. «Так выглядел Ташкент до землетрясения, когда здесь еще не было никаких высотных зданий», — описывает Миша, потомок русских иммигрантов, которые после распада Советского Союза уже не вернулись домой.
В Хаст Имам вы можете ощутить жизнь обычных узбеков: дворы старых домов, утонувших в анонимной застройке, скрывают небольшие оазисы тишины, где буквально варят котлы зеленого чая и жарят шашлык.
Очаровательная панорама района включает в себя бирюзовые купола, тысячи плиток с переплетенными восточными узорами, высокие кирпичные минареты и захватывающее дух убранство, куда ни глянь. На площади сохранилось также исламское религиозное училище — медресе XVI века, но сегодня бывшие классы и комнаты для студентов служат продавцам и ремесленникам.
Глоток из целебного источника
Если какое-то место вы увидите, наверное, из любой точки Ташкента, то это купол местного базара Чорсу — крупнейшего рынка в городе, а возможно, и во всей стране. Его название означает «четыре воды» и отсылает к перекрестку дорог, которые когда-то встречались в этом месте.
Шум, суета и хаос под крышей, куда проникают солнечные лучи и освещают вихрящуюся пыль, буквально втягивают вас в центр событий. Там можно купить в основном продукты питания, и обязательно посетите огромную круглую пекарню с традиционными печами для хлеба.
Местные жители называют его «нон», и в каждом городе готовят немного разные буханки. «Хлеб никогда не режут, его всегда нужно рвать руками», — уточняет продавец.
Там, где заканчиваются улочки базарного мира, лестница ведет к знаменитой Пятничной мечети с серебряными куполами. Святилище XV века в 90-е годы подверглось масштабной реконструкции и привлекает в основном своим источником с якобы целебной водой: он бьет глубоко под землей, и каждый посетитель может напиться.
Напротив, через дорогу, стоит еще один исламский памятник, медресе Кукельдаш, которому более четырехсот лет. Подобных зданий когда-то были сотни по всему Узбекистану, и самые красивые из них сегодня служат общежитиями, ресторанами и театральными залами.
