Легендарная Route 66, когда-то пересекавшая почти все Соединенные Штаты, со временем была заменена межштатными автомагистралями. Однако о былой славе этой дороги не забыли: она стала национальным памятником и до сих пор привлекает тысячи туристов.
Девиз «важен не пункт назначения, а сам путь» как нельзя лучше подходит для Route 66, соединяющей Чикаго и Лос-Анджелес. Писатель Джон Стейнбек назвал ее «матерью всех дорог», а в сознании многих американцев она остается «главной улицей Америки».
Сразу после открытия в 1926 году Route 66 приобрела статус легенды, став асфальтированной дорогой, символизирующей стремление к свободе, лучшей жизни и американской мечте. После пыльных дорог пионеров и железнодорожных путей, связавших континент, она представляла собой еще один путь на запад, в духе предопределения, ставшего движущей силой американской истории освоения.
Считается, что каждый американец должен хотя бы раз проехать по Route 66. Ее протяженность составляет 3943 километра, и она проходит через восемь штатов: Иллинойс, Миссури, Канзас, Оклахому, Техас, Нью-Мексико, Аризону и Калифорнию. Самый короткий участок, всего 21 километр, находится в Канзасе, а самый длинный, 784 километра, – в Нью-Мексико. Дорога пролегает через индейские территории и пустыню Мохаве, пересекая три часовых пояса. Для ее полного прохождения потребуется не менее 14 дней.
В гостях у Симпсонов
Если вы начинаете путешествие с востока, отправляйтесь в Иллинойс, где в Чикаго вы найдете Adams Street и направитесь на запад. Знаменитые коричневые указатели с номером 66 приведут вас в город Понтиак, где находится Зал славы и музей Route 66 с артефактами, отражающими историю легендарной дороги. В Маклине вы можете посетить ресторан Dixie Travel Plaza, который кормит проезжающих водителей с 1928 года.
Обязательно остановитесь в Спрингфилде, где жил Авраам Линкольн до того, как стал президентом: здесь находится его бывший дом и могила. Говорят, что в городе живет и знаменитая телевизионная семья Симпсонов. Затем вы пересечете реку Миссисипи и окажетесь в столице штата Миссури – Сент-Луисе.
По следам десперадос
Когда в 1803 году президент Томас Джефферсон купил у Наполеона Луизиану, территория США в одночасье увеличилась вдвое, и Сент-Луис стал воротами на запад. Символом города является монументальная стальная арка Gateway Arch, с вершины которой, на высоте почти 200 метров, открывается потрясающий вид на город и реку, по которой плывут колесные пароходы, словно со страниц Марка Твена.
Примерно в ста километрах от столицы вы можете посетить великолепные пещеры Мерамек, где, как говорят, когда-то скрывался известный десперадос Джесси Джеймс. Среди городов на маршруте стоит выделить Кубу, где с 1936 года работает легендарный Wagon Wheel Motel.
Два килограмма мяса
Канзас с его равнинными пейзажами пролетает незаметно, но если вы ищете сувенир, посетите Eisler Brothers Old Riverton Store в Ривертоне. Он стоит на том же месте и с тем же фасадом уже 98 лет, что по американским меркам является настоящим долгожителем. Здесь можно выбрать подарки и старинные вещи, связанные с историей дороги. А если захотите освежиться, выпейте колу из старинного холодильника, как это делали почти сто лет назад.
В техасском Амарилло обязательно посетите Big Texan Steak Ranch, известный своим предложением: тот, кто сможет съесть гигантский стейк весом более двух килограммов с гарниром за час, получит обратно свои 72 доллара. Каким бы невыполнимым ни казалось это типично американское задание, с 1960 года его выполнили почти десять тысяч человек, имена которых увековечены на доске почета. А рекордное время? Семнадцать минут.
В Нью-Мексико
Недалеко от границы с Нью-Мексико, в Тукумкари, вы обязательно выберете один из многочисленных отелей для ночлега. Кроме того, вы находитесь в индейском регионе, где было создано несколько резерваций для коренного населения страны.
Если вы совершите небольшую поездку, то в Санта-Фе найдете старейшее европейское поселение к западу от Миссисипи, где на протяжении четырех столетий смешивалась испанская и индейская архитектура в удивительных сочетаниях.
Вы увидите как традиционные пуэбло и асьенды, так и «американскую готику»: ею можно полюбоваться на местных святынях, которые выглядят так, словно их вырезали из сельской местности в Апеннинах.
Злые земли
Следующие сотни километров по Аризоне включают в себя самый длинный непрерывный участок оригинальной Route 66. Сразу за границей вас встретят два природных сокровища – национальные парки Petrified Forest и Painted Desert. Их общая площадь составляет почти 900 квадратных километров, и они получили подходящее народное название «Badlands», буквально «злые земли».
Засушливый ландшафт, состоящий исключительно из голых холмов, оврагов, ущелий и осыпающихся скальных образований, радует глаз и привлекает туристов почти внеземными впечатлениями. Он формировался 60 миллионов лет назад, когда тектонические силы вытолкнули вверх плато Колорадо, а сильные ветры разрушили мягкий верхний слой. Сегодня вы увидите типичный красный грунт, скрывающий бесчисленные окаменелости деревьев и животных.
За солнцем и вином
Перебравшись через реку Колорадо, вы попадете на территорию Калифорнии, где вас ждет около 260 километров по пустыне Мохаве. Когда бесконечные засушливые пейзажи утомят вас, вас ждет свежий вид: за Викторвилем, после преодоления последнего горного перевала Cajon Pass, откроются ворота в край апельсинов, вина и зелени. Летом здесь можно наслаждаться солнцем.
Благодаря прекрасным условиям Калифорния стала центром виноделия, где на 4200 предприятиях производится 81% американской продукции. Это действительно гигантский бизнес: площадь местных виноградников превышает 257 тысяч гектаров. Ссылки на благородный напиток можно найти на каждом шагу, а вдоль дороги вы увидите предложения бесчисленных виноделен, которые можно посетить и попробовать сокровища из их погребов.
Но на этом романтика заканчивается: от Сан-Бернардино начинается сплошная агломерация, ведущая в Лос-Анджелес. Route 66 там заканчивается, но ваш путь к славе и богатству на американском западе только начинается.
Вперед, в пустыню!
Путешественникам будет приятно узнать, что арендовать автомобиль в США можно по очень выгодной цене. Однако имейте в виду, что за возврат в удаленном офисе, даже в другом штате, придется доплатить. Лучше забронировать автомобиль заранее, чем организовывать все на месте.
Бензин в Америке дешевле, чем в Европе, вдоль Route 66 достаточно заправок и станций техобслуживания, а возможный ремонт включен в стоимость аренды автомобиля. Полный бак особенно рекомендуется перед выездом в пустыню Мохаве. Вы сможете выбирать из множества мотелей по дороге, предварительное бронирование не требуется.
