Полуостров Хоут-Хед (Howth Head) – одно из самых популярных мест для отдыха как среди жителей Дублина, так и среди иностранных туристов. Это уголок относительно дикой природы, расположенный всего в нескольких километрах от ирландской столицы.
Как добраться:
Добраться до полуострова Хоут-Хед из центра Дублина можно на скоростной электричке DART. Дорога займет немного времени, так как расстояние составляет всего четырнадцать километров. Путь пролегает по так называемому «горлу», узкому перешейку, соединяющему бывший остров с материком.
Маршрут «Болото лягушек»:
На месте можно отправиться по маршруту под названием Bog of the Frogs Loop, что переводится как «окружной путь по болоту лягушек». На его преодоление уйдет от четырех до пяти часов, в течение которых вы обойдете полуостров по кругу. Вы не пропустите ни одну из его ключевых достопримечательностей и насладитесь красотой местной природы и архитектуры.
Внимание, летит мяч!
Маршрут не очень длинный, но включает в себя довольно сложные подъемы и спуски, а его рельеф не самый удобный. Зато он вознаградит вас прекрасными видами, и вы насладитесь прогулкой по деревянным дорожкам через фиолетовые вересковые пустоши.
Однако маркировка не всегда надежна, поэтому временами вам придется блуждать в густых зарослях папоротников и немного промокнуть. По пути вы, скорее всего, покорите несколько вершин, которые не входили в ваши первоначальные планы – просто поддадитесь их очарованию.
В начале пути вы пройдете через поле для гольфа, присутствие которого на холмистом полуострове неудивительно, поскольку местность идеально подходит для этой игры. Гольфисты привыкли к посетителям, но все же ведите себя в соответствии с указаниями на табличках вдоль тропы: пересекайте поле быстро и тихо, следуйте по маршруту, обозначенному белыми камнями, и следите за мячами – табличка даже предупредит вас о направлении, откуда может прилететь мяч. Не стоит недооценивать хорошую одежду, потому что, несмотря на кажущиеся низкими холмы, с моря часто дует сильный ветер.
Под крик чаек:
Шилмартин (Shielmartin) с его 163 метрами является одной из самых высоких вершин полуострова, и с него открывается прекрасный вид во все стороны: на море, бороздимое лодками и танкерами, на окружающие островки и материк с зелеными горами Уиклоу (Wicklow Mountains), а также на вырисовывающийся силуэт близлежащего Дублина с заводскими трубами.
Декорацией каждого зрелища станет крик чаек, которые неотъемлемо связаны с этим местом и встречаются повсюду на улицах Дублина. Каменный круг на Шилмартине представляет собой остатки гробницы древнего ирландского короля, который, возможно, закопал здесь свои сокровища. По пути можно свернуть к самой высокой вершине полуострова Бен-оф-Хоут (Ben of Howth), которую легко узнать по силуэтам двух передатчиков.
Таблички, предупреждающие о мячах для гольфа, постепенно сменяются предупреждениями о свободно пасущихся козах и коровах. Затем тропа приведет вас к морю, и как только вы доберетесь до побережья, ваш дальнейший путь станет более или менее ясным: просто следуйте по линии воды и большую часть пути не будете от нее далеко отклоняться.
Стены из ракушек:
Местами вы наткнетесь на длинные и низкие каменные стены с бордюром на вершине, при этом при ближайшем рассмотрении окажется, что их скрепляет некий раствор, полный ракушек, которых часто больше, чем камней. Строители, вероятно, использовали тот материал, который у них был под рукой. Их выбор не только выдержал испытание временем и погодными условиями, но и выглядит эстетично.
Во время прогулки по побережью волны будут разбиваться о скалистые утесы под вами. Кое-где можно спуститься к воде и осмотреть множество интересных камней, обработанных волнами. В этих местах таблички предупреждают об опасных утесах: фиолетовый маршрут иногда дает вам выбор, идти ли ближе к краю обрыва или выбрать более легкий путь вглубь. В обоих случаях вы пройдете мимо бетонной башни Мартелло (Martello Tower), которую сейчас сдают в аренду.
Между носом и глазом:
Белоснежный маяк Бейли (Baily) на вершине узкого мыса является одной из доминант полуострова и, несомненно, появится на многих ваших фотографиях. К сожалению, добраться до него нельзя, так как он находится на частной территории. Маршрут поворачивает у него и продолжается вдоль восточного побережья к Nose of Howth, что переводится как «нос Хоута».
Постепенно вы будете встречать все больше признаков цивилизации – в основном небольшие ресторанчики, предлагающие отведать местные рыбные блюда или сладости. Осмотр рыбацкой деревушки Хоут (Howth) с гаванью, история которой восходит как минимум к XIV веку, станет приятным завершением всей поездки.
Бывшее аббатство Святой Марии (St. Mary’s Abbey) с действующим кладбищем предложит вам именно то, что вы ожидаете от ирландской сельской местности: серые разрушенные стены выглядят величественно и в то же время немного печально, а окружающие кресты в сочетании с морскими пейзажами и близлежащими островками создают идеальное ощущение островной меланхолии.
Самый заметный из этих кусочков земли называется Ireland’s Eye, что переводится как «глаз Ирландии», и когда-то здесь находилось поселение монахов. Однако, скорее всего, их прогнали суровые ветры.
Взгляд тюленя:
Что касается самого аббатства, то, по преданию, первую церковь на этом месте построил дублинский правитель Сигтрюгг (Sigtrygg) еще в 1042 году. Здание, чьи массивные руины можно увидеть сегодня, датируется XVI веком и когда-то было известным центром образования. Рядом с ним находится популярный пляж: и хотя в Ирландии даже летом часто бывает пасмурно и ветрено, местные воды привлекают энтузиастов, которые просто не могут отказать себе в купании в Ирландском море.
К берегам также приплывают тюлени, которые привыкли к присутствию людей. Поэтому вполне вероятно, что прямо рядом с вами из воды появится бородатая голова и посмотрит на вас до смешного человеческими глазами. Кстати, многие местные легенды рассказывают о тюленьих «женщинах», которые влюблялись в обычного человека и на суше принимали человеческий облик… Так что не бойтесь этих милых ластоногих, только ни в коем случае не кормите их – уже несколько лет действует строгий запрет.
Утерянная добыча:
Согласно легенде, две тысячи лет назад ирландский король Кримтанн Ниа Найр (Crimthann Nia Náir) и его жена божественного происхождения отправились через море в Британию, разбили там завоевательные войска римлян и вернулись с богатой добычей. Однако король закопал сокровище так тщательно, что его до сих пор никто не нашел.
Круг белых кремней на холме Шилмартин якобы ограничивает гробницу короля, и ценности, как говорят, лежат прямо под ним, в то время как другая теория связывает с этим маяк Бейли.
