Желтый цвет пустыни резко отделен голубыми водами Индийского океана, Серый цвет домов выглядит немного неуместно, а зеленые островки пальм трепещут, как фата-моргана, в жарком воздухе. Сейчас середина января, а в Омане тридцать три градуса в тени. Я выхожу из самолета и сразу же чувствую воздух, насыщенный морской солью, мелкой пылью пустыни и присущим ей ароматом благовоний.
Оман — страна, в которой арабская культура и роскошь современного образа жизни сливаются в пеструю мозаику красок, вкусов и мнений. Пейзаж, где машины останавливаются, чтобы пропустить верблюда через дорогу, благовонное дерево — источник богатства, а невесту жених должен купить у ее родителей. Страна, где политику решает один человек, где люди не знают выбора, и, несмотря на это, они удовлетворены. Пейзаж, где мужчины вместе вытаскивают на берег сети, полные рыбы, а верблюд, может стоить несколько миллионов долларов.
Охотники за сардинами
Для Омана, расположенного на берегах Индийского океана, океан был важной частью не только из-за обширных торговых контактов, но и как источник средств к существованию для его жителей. На протяжении многих лет оманские рыбаки совершенствовали методы рыбной ловли, соответствующие конкретному району, в котором они жили. Поэтому неудивительно, что техника ловли рыбы отличается через каждые сто километров побережья.
Рыбаки из Мирбата используют большие лодки с высокими кормовыми надстройками для траления за судном, рыбаки с границы с Йеменом, в свою очередь, пересекают море на небольших тонких челноках. Где-то между этими двумя методами существует также самый интересный вид ловли сардин — ловля двумя тралами, практикуемая рыбаками из окрестностей города Салала.
Юсуф Хамад, бывший рыбак, а ныне гордый владелец туристического агентства, объяснил мне: «Время ловли сардин — зимний сезон. Поэтому даже у туристов есть уникальная возможность увидеть по-настоящему традиционное рыболовное судно. Рыбаки организованы в дхагидже, группе рыбаков, занимающихся коммерческим выловом сардин, то есть сушкой и переработкой в мясокостную муку для откорма крупного рогатого скота, разведение которого широко распространено в Омане“, — рассказывает он мне. «Я был бригадиром. У нашей группы было две лодки, четыре вездехода и тридцать четыре человека, которые вместе работали над ловлей сардин.“
Охота начинается с отплытия двух кораблей, приводимых в действие огромными лодочными двигателями, натягивающими между собой траловую сеть. За лодками на берегу следуют машины с рыбаками, готовыми вытащить на берег сети, полные рыбы. Местные жители, привлеченные азартом рыбной ловли, стекаются к своим машинам, надеясь, что в сети попались не только сардины, но и скаты или акулы, с которыми рыбаки разберутся.
Охота медленно заканчивается, и Юсуф собирается уходить с мешком, полным сортированной рыбы. «Это тяжелая работа. Один улов занимает около пяти часов, рыбаки справляются примерно с двумя в день. Я им совсем не завидую“, — добавляет он. На каждой охоте добывается от трех до пяти тонн рыбы. Улов зависит от удачи, погоды и, конечно же, мастерства рыбаков. Он делится на пятьдесят четыре части.
Благовония
Оман, как ведущий мировой производитель драгоценных благовоний, со времен Древнего Египта ежегодно экспортирует тонны этого продукта по всему миру. Благовония упоминаются в Библии, а слезы ладана были найдены даже в гробнице фараона Тутанхамона. Караваны, груженные благовониями, двигались южным маршрутом через Ливан в Египет, а оттуда в Европу. Северный маршрут вел в Месопотамию, восточные маршруты вели в Индию, Китай и Японию.
С более поздним появлением судоходства некоторые маршруты были ускорены, и были добавлены новые пункты назначения, такие как Мадагаскар и Южная Африка. Таким образом, Оман выступал не только как остановка каравана на пути с Востока на Запад, но прежде всего как важный поставщик одного из самых востребованных товаров. Благовония производятся только в трех странах мира, причем 80% продукции поступает из Омана. Остальная часть разделена между Йеменом и северным побережьем Сомали.
Я узнал о том, как получают благовония, от Тахира аль-Джахафи, управляющего долиной с благовонными деревьями. «Аль-Любан, или ладан, — это твердая ароматическая смола, получаемая из благовонных деревьев путем срезания их коры», — он указывает на низкие кривые деревья вида Boswellia sacra. «Кора срезается с деревьев ломтиками размером 10×5 см, и в этот момент смола выходит на поверхность, где высыхает и затвердевает в виде капель, так называемых слез», — объясняет он, растирая маленький кусочек смолы пальцами. В воздухе разносится неповторимый запах благовоний. Дерево начинает вырабатывать смолу в возрасте 8-10 лет, и его обрезают три раза в год. Смола самого высокого качества получается при последнем срезе.
Благовония имеют разный уровень качества, который отражает геологические недра, тип дерева и размер слез. Слезы благовоний имеют диаметр около 1 см, а их цена и качество зависят от чистоты смолы, возраста деревьев, запаха и цвета. Самым распространенным качеством считается тип ходжари. «Вы можете найти ходжари только здесь, в Омане», — с гордостью говорит Тахир, добавляя, что еще существует особое, высочайшее качество, но оно в принципе отсутствует на рынке, потому что такие слезы поступают непосредственно ко двору самого султана.
Лекарственный дым
Благовония используются несколькими способами, чаще всего для ароматерапии, сжигая смолу на раскаленных углях. Смола при этом выделяет ароматный дым с чудесным ароматом. Дым благовоний играл важную роль в религиозных церемониях в прошлом, и благодаря спросу на него порт Хор-Рори в Средние века стал одним из самых важных портов в мире. «Сама царица Савская жила в этом порту, и она принесла благовония царю Соломону в подарок», — вспоминает легенду Тахир.
Популярность дыма благовоний обусловлена его уникальным и интенсивным ароматом, а также тем фактом, что он отпугивает комаров и, таким образом, помогает защитить людей и животных от болезней, передаваемых этими насекомыми. Специфический запах ладана постепенно нашел свое место в парфюмерии, которая описывает аромат ладана как бальзамически-пряный, слегка лимонный, с типичной примесью ладана и оттенками хвойных деревьев.
Но благовония также находят применение в гастрономии, дерматологии, восточной медицине, и даже современная медицина не закрывает свои двери перед интересными результатами исследований воздействия благовоний. Индийская аюрведическая медицина использует благовония, принимаемые внутрь, при проблемах с пищеварением и для здоровья кожи.
Однако благовония, предназначенные для употребления, должны быть очень чистыми, почти прозрачными, без каких-либо примесей или пятнышек, а их цвет должен быть от ярко-желтого до слегка зеленоватого. Такие качественные благовонные слезы жуют, но поскольку это чистая смола, они более липкие, чем обычная жевательная резинка. Современная медицина фокусируется на исследованиях в области более серьезных заболеваний, и очень хорошие результаты были достигнуты при лечении остеоартрита, ревматизма и астмы. Вдыхание дыма благовоний уменьшает депрессию и беспокойство.
Прирученные верблюды
Верблюды на протяжении тысячелетий неотъемлемо принадлежали к жизни обитателей этого ландшафта и влияли на каждую его часть. Их одомашнивание началось примерно четыре тысячи лет назад на юге Аравийского полуострова. Жители этой местности приручали верблюдов, чтобы использовать их для перевозки грузов через песчаные пустыни, а также получали от них молоко, мясо и шерсть. Затем верблюдоводство распространилось с Аравийского полуострова на Северную Африку и Дальний Восток. Верблюды также служили источником развлечения: они участвовали в торжествах, церемониях, а во время фестивалей или по особым случаям на них устраивали скачки. Однако открытие нефти и наводнение арабского мира вездеходами значительно снизили популярность «кораблей пустыни».
Тем не менее, верблюжьи бега — это глубоко укоренившаяся традиция, имеющая прочную основу в жизни и культуре народов пустыни. «В прошлом скачки были скорее демонстрацией искусства наездников и заводчиков, чем битвой за победу», — объясняет Абдулла аль-Заби, бедуинский верблюдовод.
«Они были разделены на две группы — забеги на светском мероприятии и соревнования по бегу на верблюдах», — говорит он. Забеги на общественных мероприятиях, которые включали религиозные праздники и посты, празднование дождя, свадьбы и визит видного шейха племени, были скорее шоу, чем соревнованиями. «Люди надевали свои лучшие одежды и украшали верблюдов разноцветными шарфами», — сказал Абдулла.
Соревнования проходили на дистанции 300-500 метров, и победители не получали никаких наград. «Иногда, особенно во время свадеб, победитель получал небольшую символическую награду в виде намуса, которая представляла собой шарфы, одежду и традиционный изогнутый кинжал чанджар», — сказал Абдулла. Владельцев особо быстрых верблюдов обычно просили не участвовать в забеге, так что даже среднестатистическим быстрым верблюдам предоставлялась возможность победить, и победитель был менее предсказуем, а соревнование более захватывающим. Поэтому такие владельцы вместо соревнований получали компенсацией за неучастие в гонке.
Верблюды-поедатели меда
«Сегодня гонки — это бизнес на миллиард долларов», — качает головой Абдулла, как будто скучает по старым временам. Растения подвергаются строгому контролю и ограничениям. Верблюды соревнуются в разных категориях, дифференцированных по возрасту, полу и типу разведения. Конкурсный комитет очень тщательно следит за тем, чтобы в каждом соревновании участвовали правильные верблюды.
Одногорбые распространены в основном на Аравийском полуострове, в то время как двугорбые верблюды, называемые «бактрианскими», более типичны для Северной Африки. Каждый из этих видов имеет несколько подвидов, которые отличаются окраской и строением тела. Интересно, что 90 процентов скаковых верблюдов – самки и только один из десяти забегов проводится для самцов. Для этого есть несколько причин. Большинство самцов используются на общественных пирах в качестве мяса, и лишь некоторых щадят, главным образом с целью сохранения потомства.
«Кроме того, самки значительно быстрее бегают по дорожкам, и с ними легче работать при разведении», — описывает Абдулла свой опыт разведения. Большинство верблюжьих бегов проходит зимой, в брачный период верблюдов, и в это время некастрированные самцы становятся слишком темпераментными и менее управляемыми на скачках.
Верблюды на скачках бегут по кругам разной длины, адаптированным к их возрасту. Самые длинные трассы имеют протяженность 10 км, в то время как трассы для молодых верблюдов начинаются с 3 км. По трассе бегает 10-70 животных, иногда больше. Жокеями старших верблюдов являются молодые мальчики не моложе пятнадцати лет с весом не менее 35 кг, младших верблюдов «седлают» радиоуправляемые роботы.
Строгие правила в отношении возраста и веса жокеев были введены после решительного вмешательства международных институтов, которые показали, что до тех пор жокеями были маленькие мальчики в возрасте 3-4 лет, которые были похищены или проданы в рабство из Пакистана, Бангладеш и Африки. Их «хозяева» подвергали недоеданию и недосыпу, чтобы мальчики не набирали вес и были как можно меньшей обузой для верблюда.
К сожалению, эта черная торговля молодыми мальчиками все еще функционирует по сей день, поскольку некоторые арабские государства еще не приняли необходимые законы, в конечном итоге верблюжьи бега проводятся незаконно и без контроля соответствующих властей. Ставки на верблюжьи бега запрещены в большинстве арабских стран, но бизнес на верблюжьих бегах по-прежнему исчисляется миллиардами долларов. Призами для победителей являются роскошные автомобили, яхты, дома, золотые мечи и, в исключительных случаях, наличные деньги.
Поэтому успешные верблюды продаются по несколько миллионов долларов за штуку, а забота о них почти не знает границ. Абдулла добавляет: «Мы кормим этих верблюдов лучшей пищей, особенно богатыми энергией финиками и особым медом с гор Омана, который продается по двести долларов за килограмм. «Однако такие огромные расходы могут позволить себе только состоятельные заводчики, которыми в основном являются шейхи и видные семьи из Объединенных Арабских Эмиратов, финансово поддерживающие эти соревнования. Только президенту Эмиратов Зайду принадлежит около четырнадцати тысяч верблюдов, за которыми ухаживают девять тысяч тренеров, заводчиков и помощников. Они посещают небольшие соревнования среди бедуинских заводчиков, покупая самых быстрых верблюдов и тем самым поддерживая сохранение этой многовековой традиции.
Последнее феодальное государство
«Мой народ, мои братья, вчера была совершенная тьма, и с Божьей помощью завтра наступит новый рассвет для Маската, Омана и их народа. Пусть Бог благословит всех нас, чтобы вознаградить наши усилия успехом.» С этих слов началось в 1970 году правление Нового султана Омана, Его Величества Кабуса бен Саида, сына нынешнего султана Таймура бен Саида. До тех пор официальным названием государства был Султанат Маскат и Оман, отражающий фрагментированный ландшафт и политическую нестабильность, достигшую кульминации в последние тридцать шесть лет тирании предыдущего правителя, которая сохранила Оман в Средние века.
Оман под властью Таймура бен Саида превратился в изолированную феодальную территорию без каких-либо контактов с другими арабскими и исламскими странами. Запрет на строительство новых домов, курение и музыку в общественных местах, прослушивание радио как изобретение дьявола и поездки между регионами были только началом угнетения. За этим последовал комендантский час с наступлением темноты, личное одобрение покупки каждого автомобиля самим султаном или въезд каждого иностранца в страну. Газеты не издавались, по всей стране существовала одна миссионерская больница и три начальные школы.
Рабы и их дети трудились на полях, получая минимальный рацион питания. Вот как выглядел Оман, когда первые люди ступили на Луну, а «Битлз» были на пике славы. Очередь дошла до 23-го июля 1970 года, когда с помощью рабов и армии захватил трон султан Кабус (султан Кабус умер 10 января 2020 и 11 января 2020 года его сменил на троне Хайтам бен Тарик Аль-Саид.
В течение нескольких десятилетий он провел страну через трудный период перемен и вернул ее на карту мира. Он объединил регионы под единым названием Оман, построил больницы, школы, университеты, призвал эмигрантов возвращаться на родину и призвал иностранных специалистов всех профессий помочь стране на пути к 21 веку. Сегодня Оман — современная арабская страна, которая использует свои нефтяные богатства в первую очередь для инвестиций в собственное развитие.
Трансформация страны произошла уникально и, таким образом, стала привлекательной для инвесторов, туристов и приезжих. В отличие от остального арабского мира, перемены произошли с огромной чувствительностью к традиционным ценностям и культурному наследию. Щедрые инвестиции в реставрацию исторических памятников, поддержка ремесленников, занимающихся традиционными ремеслами, спонсорство верблюжьих бегов и государственные субсидии производителям редких благовоний мотивируют жителей сохранять наследие своих предков и передавать его будущим поколениям.
