Ландшафт, формировавшийся более 1,8 миллиарда лет, оставался скрытым от современного общества до середины 19 века. Сегодня территория венесуэльского национального парка Канайма охраняется не только из-за уникальных столовых гор, но и из-за большого количества местных эндемиков.
Географическое положение и история
Национальный парк Канайма расположен в венесуэльском штате Боливар, самом большом из 23 административных регионов страны – он составляет четверть территории страны. Парк был создан в 1962 году, а в 1994 году он был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, прежде всего, из-за своего уникального биологического разнообразия. Площадью 30 000 км² он является одним из крупнейших национальных парков в мире.
Столовые горы – Тепуи
Почти 70% его территории занимают столовые горы, или так называемые тепуи (на языке местных индейцев «дома богов»), которые возвышаются из джунглей и стоят поодиночке или образуют длинные цепи. Их вершины обычно окутаны облаками и омываются потоками водопадов. Около трех сотен столовых гор расположены в парке неравномерно, охватывая территории сразу нескольких государств.
Они были сформированы водной и ветровой эрозией, а отдельные вершины остались разделенными – на каждой из них развивалась своя уникальная фауна и флора. До 33% местных видов растений и животных являются эндемиками и, следовательно, не встречаются больше нигде в мире.
Известные места: Горы и водопады
Самыми известными горами являются Рорайма и Ауянтепуи, а самым посещаемым местом в парке является водопад Сальто Анхель, неправильно называемый у нас Ангельским (на самом деле его название происходит от имени его первооткрывателя Джимми Ангела).
На вершину Дьявольской горы
Вершина огромной Ауянтепуи («Дьявольской горы») представляет собой пространство площадью 700 км². Гора напоминает огромную головку сыра, отрезанную рукой великана: ее поверхность наклоняется и поднимается от 1600 м на севере до вершины на высоте 2450 м, которая постоянно скрыта облаками.
Посредине находится глубокое ущелье, называемое Дьявольским каньоном, откуда вниз низвергается упомянутый водопад Сальто Анхель: он достигает высоты 979 м и является самым высоким в мире. Кроме того, вода падает здесь с нескольких ступеней, что представляет собой совершенно уникальное явление.
В засушливый период она превращается в туман, еще не достигнув дна, а в сезон дождей с могучего скального карниза обрушиваются сотни водопадов. Этот удивительный природный объект имеет очень интересную историю.
Ангелы против золотоискателей
В 1921 году пилот Джимми Ангел встретился с золотоискателем и геологом Дж. Р. Маккракеном, который утверждал, что на одной из венесуэльских гор находится огромное количество золотых слитков. Мужчины действительно отправились на место и, как сообщается, обнаружили сказочное сокровище – по крайней мере, по словам Ангела: по дороге с горы у Маккракена были рюкзаки, набитые кусками золота.
Мы можем сомневаться в правдивости этой информации, но фактом остается то, что Маккракен умер после возвращения и унес тайну точного местонахождения горы с собой в могилу. Он не нанес легендарное «Эльдорадо» на карту и показал его Ангелу только однажды с самолета. У Джимми, однако, не было такой идеальной памяти, и, когда он попытался снова найти гору самостоятельно, ему не повезло. Он посвятил остаток своей жизни ее поискам.
Золотую гору он так и не нашел, но наткнулся на самый высокий водопад в мире. Впервые он увидел его с самолета в 1935 году, а в 1937 году совершил к нему экспедицию, потому что был уверен, что именно там находится золотое месторождение. Однако, когда он приземлился на вершине Ауянтепуи, откуда низвергается вода, он не нашел золота, а его самолет застрял в илистой поверхности. Ангел, его жена и еще два человека в итоге нашли тропу для спуска, но им потребовалось одиннадцать дней, чтобы спуститься вниз.
После смерти Ангела в 1956 году его сын исполнил его последнее желание и развеял его прах над водопадом. Самолет с горы был вывезен военно-воздушными силами только в 1970 году. Самолет удалось отремонтировать, и сегодня его можно увидеть перед аэропортом в городе Сьюдад-Боливар, откуда летают в Канаиму.
Рай для ботаников
Рорайма считается самой важной из всех столовых гор. Индейцы называют ее «матерью всех вод», и на высоте 2810 м она является самым высоким столовым массивом в мире. Более того, на ее вершине вы найдете маркер на пересечении границ трех стран – Бразилии, Венесуэлы и Гайаны.
В 1838 году немецкие братья Шомбургки обнаружили под Рораймой множество новых видов орхидей. Бурно развивающаяся торговля экзотическими растениями позже привлекла в этот район множество ботанических экспедиций со всего мира, которые впоследствии открыли и научно задокументировали до сих пор неизвестные виды.
Вдохновение для Затерянного мира
Несмотря на крутые и труднодоступные склоны, Рорайма является первой тепуи, которую когда-либо покорил белый человек. В 1884 году британский авантюрист и ботаник сэр Эверард Им Турн вместе со своим коллегой Гарри Перкинсом поднялись на нее. В своем дневнике он писал: «На вершине нас окружали скальные образования невероятных форм. Казалось, что они игнорируют законы гравитации. Скальные башни создавали бесчисленные причудливые пейзажи, похожие на людей и животных. Формации можно сравнить с черепахами, церквями, пушками и другими неопределимыми объектами».
Именно его лекции по возвращении в Лондон вдохновили А. К. Дойла на написание знаменитого романа «Затерянный мир». Тот же путь, который выбрали эти мужчины тогда, используется для подъема и сегодня.
Условия на вершине можно назвать очень суровыми – гора страдает от ветра, сильного дождя, приносимого ветрами с Атлантики, палящего солнца, холода, штормов и туманов. В трещинах выживают только мхи и лишайники, а на выжженных скалах иногда растут орхидеи. Из-за большой высоты здесь встретишь лишь небольшое количество животных.
Одним из них является двухсантиметровая черная лягушка Oreophrynella quelchii, которую удалось обнаружить еще во время второго восхождения в 1894 году. Она не умеет прыгать или плавать, но зато идеально сливается по цвету с камнями, по которым передвигается.
