Когда речь заходит о Непале, первое, что приходит на ум – Гималаи. Однако эта азиатская страна – это не только величественные горы. На её территории расположен уникальный национальный парк Читван, где можно встретить слонов, редких носорогов, крокодилов и даже тигров.
Путь к Читвану: приключение начинается
Переезд из Катманду к воротам национального парка Читван может занять шесть или семь часов. Время в Непале течет иначе, чем мы привыкли: первый час уходит на попытки выбраться из вечно перегруженных улиц Катманду, затем начинается подъем в гору с захватывающими видами. Вскоре все внимание переключается на бурную реку ТришУли, извивающуюся вдоль дороги, демонстрируя неукротимость природы Непала.
Равнина Тераи: другая сторона Непала
Постепенно горные вершины исчезают, и взору открывается обширная равнина Тераи, расположенная на высоте от 50 до 300 метров над уровнем моря и немного превосходящая по площади Бельгию. Представление о Непале как о месте исключительно для треккинга и альпинизма рассеивается, как дым. Именно здесь и находится национальный парк Читван.
Саураха: ворота в парк и место отдыха
Воротами в парк служит городок Саураха, идеально подготовленный для приема туристов. Главные и второстепенные улицы усеяны отелями, кафе, ресторанами и даже спа-курортами с бассейнами.
Хотя вы приехали сюда, скорее всего, не ради красот города, после утомительной дороги приятно отдохнуть в одном из заведений на берегу реки Рапти и насладиться закатом со стаканом сока или непальского пива.
Читван: наследие ЮНЕСКО и биоразнообразие
Читван – одно из самых уникальных мест в Непале. Его нынешняя площадь составляет 932 км², и он был объявлен охраняемой территорией в 1973 году. Несколько лет спустя район к югу от реки Рапти стал домом для редких носорогов, а с 1984 года парк входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Климат здесь находится на границе тропического и субтропического, поэтому по сравнению с Катманду вы почувствуете себя в другом мире. Жара сменяется летними муссонами, а самое приятное время для людей и животных – мягкая зима.
Прогулка на каноэ: знакомство с рекой Рапти
Заповедник, расположенный на непальско-индийской границе, издавна был домом для народа Тхару. Они прекрасно приспособились к жизни в дикой природе, но сегодня живут в небольших разбросанных деревнях. В низину переезжают люди из городов, постепенно захватывая землю и вытесняя народ Тхару из лесов – им остается лишь вспоминать, как когда-то прекрасно жилось в гармонии с природой.
День в Читване начинается раньше, чем в других частях мира. Чтобы получить максимум удовольствия от национального парка, стоит встать рано утром, пока низины еще окутаны туманом.
Для начала можно отправиться на прогулку по реке Рапти или Бурирапти: народ Тхару издавна плавает по ним на каноэ, сделанных из цельного куска дерева, и вы тоже сможете покататься.
Река, полная зубов: приключения на Рапти
Поначалу вы будете видеть и, главное, слышать птиц – в Читване обитает столько видов пернатых, что его называют раем для орнитологов. Вы можете полюбоваться великолепными разноцветными зимородками, сидящими на ветвях деревьев, характерным писком ибисов и красиво окрашенными утками на берегах, мигрирующими сюда из морозной Сибири.
Вскоре вы также заметите первых косуль или другую крупную дичь: чаще всего здесь можно увидеть индийского оленя аксиса или читал. Вскоре в реке появится один из главных хищников национального парка – болотный крокодил. При некотором терпении вы увидите десятки особей, в том числе находящихся под угрозой исчезновения гавиалов, которые, к радости защитников природы, процветают в этом месте.
Большинство крокодилов останутся греться на солнце, но некоторые решат добавить адреналина в вашу прогулку, оттолкнутся от берега и направятся прямо к каноэ. Они не будут нападать, вероятно, проплывут под лодкой и вылезут на берег на другой стороне реки. Но в этом нельзя быть уверенным на сто процентов, что, несомненно, обогатит ваши впечатления от прогулки.
Борьба с браконьерами: правительство на защите носорогов
Главным магнитом Читвана, однако, являются индийские носороги: это одно из немногих мест в мире, где эти могучие существа все еще обитают в дикой природе. Больше всего их живет в индийском национальном парке Казиранга, а второе место занимает Читван. По последней переписи, здесь нашли убежище около 700 носорогов, поэтому вероятность увидеть хотя бы одного во время путешествия относительно высока.
Ситуация не всегда была такой оптимистичной: в середине 20-го века число этих животных сократилось до сотни, и правительству пришлось вмешаться, чтобы спасти их. К счастью, власти отреагировали быстро и решительно пресекли деятельность браконьеров, которые охотились на бедных непарнокопытных из-за их рогов, которые затем продавались в Китай как средство народной медицины. Площадь парка также была расширена, что в конечном итоге привело к увеличению популяции носорогов.
«Камни» в движении: сафари на джипах
Если вы хотите увидеть носорогов буквально «лицом к лицу», сядьте вместе с гидами в один из разбитых джипов. Однако парк – это не зоопарк, где достаточно подойти к вольеру, и успех гарантирован. Важную роль играет случайность, и тем больше радости вы испытаете, если действительно увидите животное.
Шансы увеличиваются вне летних месяцев, когда в регионе сезон дождей: трава выше, и носорогам легче спрятаться. Когда джип внезапно замедляет ход, а гид жестом просит вас замолчать, вы не сможете сдержать волнение. Издалека носороги напоминают валуны, но как только они приходят в движение, вы можете насладиться их красотой и величием.
Вглубь джунглей: пешие туры с проводниками Тхару
В Читван можно отправиться в пеший поход. Гиды из народа Тхару знают джунгли как свои пять пальцев и обогатят вашу «вылазку» информацией о пении птиц и его источниках, обратят ваше внимание на следы в грязи и позаботятся о вашей безопасности. В заросли они отправляются, в том числе, с деревянными палками, которые служат для отпугивания индийских тигров.
Непал также взял на себя обязательство по защите этих крупных кошачьих хищников, и его забота видна при каждой переписи: в то время как в 2009 году в низинах под Гималаями насчитывался 121 экземпляр, сегодня их более 350.
Не поворачивайтесь спиной! Встреча с тигром
На территории Читвана обитает 128 тигров, поэтому по сравнению с носорогами есть лишь небольшая вероятность столкнуться с одним из них во время прогулок. Тем не менее, такие встречи не являются полной редкостью.
«Со мной это уже случалось однажды», — вспоминает гид. «Мы смотрели друг другу прямо в глаза. Нужно сохранять спокойствие и, главное, не поворачиваться к тигру спиной. Так вы обнажите шею и спровоцируете животное на нападение».
Прогулка по лесу приятна и без близкой встречи с царем джунглей. Заходящее солнце проникает сквозь кроны деревьев и окрашивает окрестности в волшебный золотой окрас. Когда вы вернетесь в город, вы увидите, как местные жители прогоняют слонов, которые помогали им переносить грузы в течение дня. Затем Читван погружается в ночной покой, и пока вы и джунгли отдыхаете, вы можете начать думать о том, за какими приключениями отправитесь завтра.
Безопасная малярия: уникальная адаптация Тхару
У народа Тхару есть свой язык, обычаи и традиции, и именно представители этого этноса будут вашими гидами, если вы отправитесь в Читван. Сегодня в Непале их проживает почти миллион, и трудно найти более квалифицированных специалистов по дикой природе.
Они настолько хорошо приспособились к специфическим условиям региона, что малярия, которая там все еще встречается, перестала быть для них смертельной болезнью.
