Мемфис, расположенный на берегу реки Миссисипи, оставил неизгладимый след в музыкальной истории как колыбель блюза. Но город стал еще более известен благодаря Элвису Пресли, который жил и умер в своем поместье Грейсленд. Однако в этом мегаполисе интересные места ждут и поклонников других видов искусства и культурного отдыха.
Город на границе цивилизации
До начала 19 века река Миссисипи была своего рода границей цивилизации для всех, кто проникал на американский Запад. Неудивительно, что в юго-западном углу штата Теннесси, на восточном берегу реки, возник город Мемфис, основанный в 1819 году генералом и будущим президентом Эндрю Джексоном. Город позаимствовал свое название у египетского Мемфиса, который в период Древнего царства был культурным и политическим центром известного мира.
Равные права для всех
Благодаря своему выгодному положению, в 19 веке Мемфис стал крупнейшим в мире центром торговли хлопком, и его росту немало способствовало рабство. Гражданская война между 1861 и 1865 годами принесла городу не только страдания, но и новые коммерческие возможности: боевые действия его практически не затронули, и местные предприимчивые торговцы сотрудничали как с Севером, куда отправляли колесные пароходы, груженные хлопком, так и с Югом, которому поставляли боеприпасы и оружие.
Послевоенные годы ознаменовались притоком освобожденных чернокожих с Юга, эпидемией желтой лихорадки и финансовым кризисом. Коррупция и преступность, а также борьба за равенство были неотъемлемой частью колорита Мемфиса до 20 века.
4 апреля 1968 года на балконе мотеля Lorraine – при до сих пор не до конца выясненных обстоятельствах – был застрелен лауреат Нобелевской премии мира Мартин Лютер Кинг, приехавший поддержать забастовку чернокожих мусорщиков. За этим последовали вооруженные столкновения с полицией, поджоги и общий упадок, от которого город оправился лишь частично.
В качестве символа постепенной стабилизации и рекультивации на берегу Миссисипи сегодня стоит современная, почти стометровая пирамида, в которой находится гигантский торговый центр. А в мотеле, где был застрелен Кинг, находится музей прав человека.
Между блюзом и U2
Пленительный медленный ритм блюза, исходящий из негритянских спиричуэлов и госпелов, словно отражает лениво текущую Миссисипи… Рука об руку с часто печальным текстом, отражающим дух времени, эта музыка в начале 20 века захватила улицы у реки, и особенно пабы на знаменитой Бил-стрит. Трубач Уильям Кристофер Хэнди, прозванный «отцом блюза», написал там, среди прочего, знаменитый Saint Louis Blues, и район вокруг этой улицы стал центром развлечений.
Унылая игра не смолкала даже во время самых диких потасовок в пабах, и надпись у входа в легендарное заведение Pee Wee Saloon гордо гласила: «Закрываемся только после первого мертвого!»
Однако символом Мемфиса является не только блюз. Знаменитая Sun Studio на Union Avenue также внесла свой вклад в репутацию города как музыкальной столицы, которую ее талантливый руководитель Сэм Филлипс предоставил таким легендам, как Мадди Уотерс, Джерри Ли Льюис, Рой Орбисон, Би Би Кинг и Джонни Кэш. Там записывалось все, чем звучало время, от соула до первых рок-композиций. Студия работает и сегодня, и ее услугами пользовались такие легендарные группы, как U2 и Def Leppard.
Запись для матери
Несмотря на свои неоспоримые качества, блюз черных музыкантов долго не мог привлечь обычного американского слушателя. Изменить ситуацию удалось Элвису Пресли. Когда он, будучи молодым человеком, в 1954 году в атмосфере холодной войны и расизма пришел в Sun Studio, чтобы «за небольшую плату» записать запись для своей матери, Филлипс сразу понял, что нашел новую звезду.
Бунтующая молодежь в то время только что похоронила своего последнего кумира Джеймса Дина, и Элвис занял его место. Пришли слава и деньги, и в 1957 году тогда уже легендарный певец купил в городе внушительную виллу в типично южном стиле – Грейсленд. В этом своем царстве он и умер двадцать лет спустя, но его музыка живет дальше.
Грейсленд – туристическая достопримечательность Мемфиса номер один: он стоит на бульваре Элвиса Пресли, и указатели к нему ведут от самой автомагистрали. Посещение начинается на обширном участке напротив, где, помимо касс, находятся оба самолета Элвиса и музей, посвященный как певцу, так и его коллекции автомобилей, в которую входит и культовый розовый Cadillac.
В большом магазине предлагаются всевозможные сувениры, а небольшие автобусы по расписанию перевозят посетителей к самому дому, который находится на участке за каменной стеной с тысячами подписей или сообщений и за металлическими воротами, украшенными нотами.
В саду упокоения
Вилла в великолепном южном стиле датируется 1939 годом, и с 70-х годов прошлого века время в ней остановилось. Внутри привлекает внимание как столовая, выполненная в основном в синем цвете, так и гостиная и музыкальная комната, где стоит знаменитый рояль 1928 года, украшенный чистым золотом, где Элвис часто играл и пел для друзей.
Однако самое замечательное место – Trophy Room: Уже сам коридор украшен десятками обрамленных пластинок, а внутри комнаты посетитель поражается количеству трофеев и может увидеть гитары певца, несколько из его шестисот костюмов и копию шестиэтажного свадебного торта высотой более полутора метров. Последняя остановка экскурсии – сад медитаций с могилой артиста, скончавшегося всего в 42 года. Посетители и сегодня приносят туда цветы.
Еще одним туристическим магнитом в городе стал интерактивный Rock ’n’ Soul Museum, где можно познакомиться с развитием не только местной музыки с 30-х годов прошлого века. Недалеко расположен семейный магазин A. Schwab Dry Goods Store, предлагающий смешанные товары с 1876 года, а его потертый девиз звучит так: «Если у нас этого нет, вам это, вероятно, не нужно!»
Сегодня это старейший магазин в Мемфисе, который одновременно работает в самом старом здании на Бил-стрит. А в его недрах вы найдете, помимо полок с товарами, небольшой музей с историческими артефактами.
От львов к ренессансу
В любом случае, стоит задержаться на Бил-стрит до вечера, когда улица закрывается для автомобилей и начинает пульсировать жизнью. Из бесчисленных заведений звучит блюз, и незабываемые впечатления можно получить, например, в B. B. King’s Blues Club, где легендарный артист до позднего возраста регулярно давал концерты.
Мемфис, однако, живет не только музыкой. Интересующихся индейской культурой в окрестностях Миссисипи порадует C. H. Nash Museum Chucalissa, расположенный в нескольких километрах к юго-западу от центра города. Это частичная реконструкция местного поселения коренных американских жителей, о чьем поселении у нас есть доказательства, восходящие к 1 тысячелетию.
В городе также есть зоопарк, основанный в 1905 году, откуда, помимо прочего, происходил знаменитый лев из логотипа кинокомпании Metro-Goldwyn-Mayer. История Memphis Brooks Museum of Art восходит к 1916 году: Крупнейшее учреждение подобного рода в городе предлагает к просмотру артефакты со времен европейского Ренессанса. Так что, отправляясь в Мемфис за Элвисом, блюзом или другой культурой, вы определенно не будете разочарованы.
Неделя слез радости
В августе в Мемфисе проходит регулярная Elvis Week, когда город превращается в Мекку всех поклонников легендарного исполнителя. Поклонники – часто переодетые в своего кумира – развлекаются на многочисленных мероприятиях, слушая его музыку, смотря фильмы и, среди прочего, проводят бдение за усопшего певца. В этом году празднование рок-н-ролла пройдет с 9 по 17 августа, и, несмотря на свое название, продлится не неделю.
