Вильнюс, литовская столица, когда-то был не только центром могущественного государства, но и домом для многочисленной еврейской общины, которая придала харизму его историческому ядру. Сегодня готические и ренессансные памятники искусно сочетаются с криками современной архитектуры.
Первые впечатления от города подтверждают справедливость прозвища «Северный Иерусалим», которое, как говорят, обронил Наполеон, проезжая мимо. Силуэт Вильнюса определяют церкви, и говорят, что с каждого места видно не менее трех крестов на их башнях: при более чем пятидесяти храмах на относительно небольшой территории это, вероятно, не преувеличение.
Христианство проникло в Прибалтику только в конце 13 века. Однако, в отличие от остальной части Центральной Европы, которая на закате Средневековья начала массово обращаться к протестантским движениям, литовцы остались верны преобладающему католицизму и по сей день. Однако в толерантной и мультикультурной столице на протяжении веков бок о бок существуют и другие религиозные общины.
Сильный еврейский элемент развивался в городе с 17 века. Вильнюс стал духовным центром евреев из Восточной Европы, тем самым Северным Иерусалимом. Между двумя мировыми войнами почти каждый третий гражданин исповедовал иудаизм, в городе находилось более ста синагог или молитвенных домов, и в нем процветала богатая еврейская культурная и научная жизнь. Сегодня столица продолжает это наследие, несмотря на трагическую главу Второй мировой войны, когда было уничтожено 95% еврейского населения.
Три руки Казимира
Современный Вильнюс — это витрина нации, которая насчитывает всего 2,8 миллиона человек, но очень гордится своим прошлым. Город очаровывает своими контрастами, и на его улицах вы найдете не только прекрасно отреставрированные готические и барочные дома, но и современные небоскребы — все это в окружении зелени.
Общая привлекательность места, качественный сервис по приемлемым ценам, гостеприимство жителей и их хорошее знание английского языка привлекают все больше и больше посетителей. Провозглашение Вильнюса европейской культурной столицей в 2009 году также способствовало его продвижению.
«Здесь живет довольно многочисленная русская община. Но они кажутся лояльными и, вероятно, ценят членство Литвы в Европейском Союзе и НАТО. И в целом они знают, что жизнь в Вильнюсе имеет для них много преимуществ, несмотря на этот трудный язык», — описывает за чашкой кофе местный художник, который называет себя Андрюсом.
Старый город, полный извилистых улочек и уютных уголков, с 1994 года является объектом Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Его можно легко обойти пешком, и он включает в себя обширные пешеходные зоны.
Пожалуй, каждый посетитель начинает осмотр в его сердце — у собора Святого Станислава и Владислава, перестроенного в конце 18 века в стиле классицизма и напоминающего греческий храм. В советскую эпоху он был превращен в галерею, но с 1989 года снова используется по своему первоначальному назначению.
В пышном интерьере выделяется часовня литовского национального святого Казимира 15 века, причем его изображение с тремя руками является интересной диковинкой, и некоторые говорят даже о чуде: «лишняя» рука якобы выдержала несколько попыток перекраски и всегда появлялась снова.
Слегка наклоненная колокольня перед собором возвышается на высоту 57 метров и когда-то была частью укреплений. Вместе с храмом она превратилась в символ города и любимое место встреч, а за более сложный подъем вас вознаградит вид на старый центр с высоты.
Когда-то могущественная страна
Сразу за собором находится резиденция литовских великих князей, отражающая перипетии местной истории. В эпоху Ренессанса и раннего барокко это был важный европейский политический и культурный центр.
Однако в середине 17 века он был разрушен царскими войсками, и разруха продолжалась до 19 века. После обретения независимости обширный комплекс постепенно восстанавливался в стиле ренессанс и сегодня служит музеем литовской истории.
Рядом с монументальным зданием на высоком цоколе стоит конная статуя основателя города, великого князя Гедиминаса, чье имя связано с эпохой наибольшей славы Литвы. Хотя в настоящее время страна площадью 65 тысяч квадратных километров считается одним из самых маленьких европейских государств, в 14 и 15 веках литовские князья контролировали в Восточной Европе территорию, превышающую территорию современной Франции и Германии вместе взятых.
Таким образом, Гедиминас и его преемники оставили свой след в истории Беларуси, России, Украины, Польши и Молдавии. Имя великого князя также носит оборонительная башня, оставшаяся от средневекового замка на холме в непосредственной близости. С вершины, куда вас доставит фуникулер, особенно на закате, открывается уникальный панорамный вид на всю столицу.
Приветы из Чехии
Популярной остановкой для посетителей Вильнюса являются также два готических храма, расположенные рядом друг с другом, каждый из которых был построен из разных видов кирпича. Интересно, что под более старой церковью Святой Анны подписался Бенедикт Рейт, в частности, автор Владиславского зала.
Таким образом, опытный чешский архитектор немецкого происхождения обогатил своим талантом не только Прагу, но и балтийскую жемчужину. Немного более молодая церковь Святого Бернарда является крупнейшим готическим религиозным сооружением в городе и даже оснащена бойницами на случай необходимости обороны.
В нескольких шагах дальше вы наткнетесь на уникальный комплекс зданий университетского квартала с богатым представительством готики, ренессанса, барокко и классической архитектуры. В лабиринте улочек и внутренних двориков вы, возможно, на мгновение заблудитесь, но за каждым углом вас ждет какой-нибудь сюрприз.
Архитектурной жемчужиной является Большой двор, который, вероятно, произведет на вас впечатление огромного зала под открытым небом. Ко всему комплексу также относится барочная церковь Святого Иоанна с самым большим органом в стране и отличной акустикой, используемой во время концертов.
Тени еврейского квартала
Для любителей истории большой достопримечательностью Вильнюса является местный еврейский квартал. Первая большая волна евреев пришла только после 1633 года, когда Владислав IV предоставил им защиту и переименовал местный квартал в Еврейский город.
Своим шагом он надеялся поднять торговлю, что новоприбывшие жители действительно обеспечили — уже потому, что, в отличие от прежних обычаев, им было позволено свободно заниматься бизнесом почти по всему городу. Дух исчезнувшей общины ощущается и сегодня в извилистых улочках, стены которых украшают примечательные картины.
Уникальную возможность для скачка от старого к новому предлагает Музей современного искусства. Здание знаменитого архитектора Даниэля Либескинда, в частности автора берлинского Еврейского музея, открылось всего пять лет назад и на площади 3 500 квадратных метров принимает лучшее из литовского искусства с 1950 года.
Снаружи скромное и в основном неприметное здание поразит вас сразу после входа, так как его задняя стеклянная стена пропускает внутрь поток света. Сам Либескинд заявил, что ему больше всего понравился его самый маленький проект. Поэтому, если вы любите современную архитектуру, не пропустите вышеупомянутую жемчужину Вильнюса.
Маленькая большая история
Страна на границе Скандинавии, России и Центральной Европы пережила более чем достаточно исторических поворотов, и очень часто это были трагические события. Уже с момента своего основания Вильнюсу угрожали немецкие и ливонские рыцари, которые начали поселяться в Прибалтике с 13 века и после окончательного завоевания мусульманами Святой Земли в конце того же века основали там собственное государственное образование.
Их экспансию остановили только армии польско-литовской коалиции в знаменитой битве при Танненберге в 1410 году. Уничтожение крупнейшего противника принесло торговый и культурный расцвет, и в конце 16 века знатоки сравнивали Вильнюс по красоте его построек с Флоренцией или Миланом.
Однако поражением немецких орденов исторические потрясения не закончились. После распада Киевской Руси литовская знать откусила от ее территории немалую часть, но царям удалось стабилизировать и централизовать страну. Таким образом, появился новый долгосрочный враг, и экспансия Швеции также подорвала могущество Литвы.
Чередующиеся атаки обоих агрессивных соседей привели в конце 18 века к распаду государства и его присоединению к России в виде губернии. Таким образом, Вильнюс стал третьим по величине поселением в стране после Москвы и Санкт-Петербурга.
После Первой мировой войны последовала польская оккупация, а после начала Второй мировой войны территорию оккупировал Советский Союз. С 1941 года продолжалась трехлетняя немецкая оккупация со всеми трагическими последствиями, особенно для еврейского населения.
После возвращения Советов последовали сталинские чистки, массовые переселения и транспортировки в ГУЛАГ. Желание вырваться из-под российской власти исполнилось только в 1991 году, когда страна дождалась современной независимости.
