Патагония, расположенная на южной оконечности Латинской Америки, славится своей переменчивой погодой, но прежде всего – своими захватывающими пейзажами. Горные массивы, доминирующие как на аргентинской, так и на чилийской стороне, притягивают путешественников со всего мира. Однако, еще совсем недавно эти живописные земли были пастбищем для бесчисленных стад овец.
История названия и коренные народы
«Землей Патагонов» этот южный выступ Латинской Америки назвал Фернан Магеллан. Он стал первым европейцем, достигшим этих берегов в 1520 году. Название, сохранившееся и по сей день, было дано в честь местного племени Теуэльче. Коренные жители значительно превосходили ростом прибывших мужчин и казались им настоящими гигантами.
Португальский мореплаватель увидел в них Патагонов – гигантских персонажей из рыцарского романа «Прималеон», опубликованного в 1512 году и пользовавшегося большой популярностью во времена кругосветного путешествия Магеллана.
К сожалению, сегодня индейцев Теуэльче в Патагонии почти не встретить. Практически все они были истреблены поселенцами, массово заселившими регион во второй половине XIX века. Земли были превращены в пастбища для овец, поголовье которых к середине прошлого века достигло 22 миллионов.
Однако, из-за значительного падения цен на шерсть и конкуренции со стороны Новой Зеландии, овцеводство в Патагонии сегодня находится в упадке, и поголовье сократилось примерно до пяти миллионов. Последствия преобразования ландшафта оказались далеко идущими. От коренных племен Теуэльче, Яганов, Алакалуфов и Селькнамов остались лишь единицы, а другие коренные группы исчезли полностью. Пострадала и местная растительность, после отступления которой большая часть территории превратилась в пустыню.
Природные чудеса Патагонии
Путешественников в Патагонию сегодня привлекают, например, виды на величественную скальную стену Фицрой, вершина которой возвышается на 3405 метров над уровнем моря. Этот гигант носит имя капитана корабля HMS Beagle, на борту которого в научную экспедицию отправился Чарльз Дарвин, а на языке коренных народов его называют «дымящейся горой» – хотя это и не действующий вулкан.
Этот массивный кусок гранита расположен на краю Южнопатагонского ледникового поля площадью около семнадцати тысяч квадратных километров, и, поскольку вода постоянно испаряется из этого района, вершина почти всегда окутана облаками. Хотя Фицрой, он же Серро-Чалтен, далеко не самая высокая гора в мире, она была покорена только в 1952 году альпинистами Лионелем Терреем и Гвидо Маньоне. Сегодня до нее легче всего добраться из горного городка Эль-Чалтен.
В то время как упомянутое скальное сокровище возвышается на аргентинской стороне Патагонии, вид на так называемые «три башни» открывается из чилийского национального парка Торрес-дель-Пайне. К смотровой площадке этого природного чуда можно дойти пешком, но нужно рассчитывать на перепад высот около восьмисот метров и, к концу маршрута, на довольно каменистую местность, сформированную движущимся ледником. Однако панорама скальных стен, багряно освещенных восходящим солнцем, стоит затраченных усилий.
Если вы хотите насладиться Торрес-дель-Пайне в полной мере, отправляйтесь либо в трехдневный W trail, либо в восьмидневный круговой O trail. На маршруте обоих треков вы также увидите вершину Серро-Острава: свое имя она получила в 1969 году, когда ее первыми покорили альпинисты из Витковице Вацлав Саган, Яромир Вольны и Иржи Томчала.
Огненная Земля: край света
Тот, кто хочет прогуляться по самому «краю» южноамериканского континента, посетить самый южный город и железную дорогу и отправить открытку с тамошней почты, должен отправиться на архипелаг Огненная Земля. Свое название он получил косвенно от рыбаков из племени Яганов, которые, несмотря на ненастную погоду, передвигались по водам пролива Бигль почти обнаженными: их согревала не одежда, а огонь, который они постоянно носили с собой – даже на лодках. Повсюду царящий дым вдохновил европейских моряков на выбор названия.
Самый южный город в мире, Ушуайя, представляет собой типичный портовый город, который оживает с прибытием океанских круизных лайнеров, направляющихся в Антарктиду. Подобный географический рекорд принадлежит и почтовой станции, расположенной примерно в пятнадцати километрах от города.
Это символическое царство Карлоса Альберто Делоренцо, который руководит учреждением уже тридцать лет: он не только принимает открытки для отправки, но и за небольшую плату ставит штампы в паспорта и выдает визы в Антарктиду. От почтового отделения вдоль моря проходит одна из немногих ухоженных и постоянно проходимых туристических троп.
Железная дорога для каторжников
За Ушуайей вы также найдете железную дорогу, история которой началась в 1902 году. До середины 20-го века вагоны в основном перевозили каторжников из местной тюрьмы и груз древесины, которую добывали осужденные.
Сегодня это туристическая достопримечательность, исполняющая мечту посетителей, жаждущих неторопливой поездки по местным красивым лесам, полным искривленных буков или красных цветущих калоцедрусов.
Если позволяет погода, отправляйтесь навстречу новым приключениям в море: из чилийского города Пунта-Аренас на побережье Магелланова пролива можно, например, отправиться на остров Исла-Магдалена и молча полюбоваться тамошними магеллановыми пингвинами.
Из Ушуайи можно доплыть не только до самого южного маяка в мире, но и посетить колонии морских львов, бакланов или патагонских пингвинов. В этом случае, однако, наблюдать за животными можно только с палубы.
На произвол судьбы моря
Корабли сыграли важную роль в этом районе, и реплики самых значимых из них сегодня хранятся в частном Museo Nao Victoria в Пунта-Аренас. Карака Victoria, на которой Магеллан обогнул мир, удивляет своими небольшими размерами и относительной простотой. Вы также можете увидеть HMS Beagle с крошечной каютой, где Дарвин собирал материалы для своей научной работы.
И вы также увидите невероятно маленькую лодку, на которой Эрнест Шеклтон вместе с пятью товарищами преодолел четырнадцать сотен километров от антарктического острова Слона до Южной Георгии, чтобы обеспечить помощь экипажу своего корабля Endurance.
В 1914 году он отправился на его борту во главе британской королевской экспедиции к Южному полюсу, но корабль застрял во льдах, и его корпус не выдержал ледяной хватки.
Величие ледников
Без сомнения, самым захватывающим зрелищем в Патагонии являются ледники. Они формируются в основном в Южнопатагонском ледниковом поле, после чего со скоростью, иногда достигающей двух метров в день, «прорастают» к близлежащим озерам.
Самый известный из них, Перито-Морено, возвышается в среднем на семьдесят четыре метра над уровнем Lago Argentino. Он славится не только своей легкой доступностью, так что видом на его массу может любоваться каждый посетитель, но и эффектным обрушением, которое сопровождается оглушительным грохотом и восторженными возгласами туристов.
Патагония – это земля контрастов, где древняя история переплетается с суровой красотой природы, оставляя незабываемые впечатления в сердце каждого, кто посетит этот удивительный уголок планеты.
