Есть города, которые внушают уважение просто своими размерами. Это все включает в себя Каир. В некоторых источниках указывается даже численность населения более двадцати миллионов, но сколько точно, никто не знает и не может это подсчитывать.
Для многих большой город может напоминать большой улей, где он просто гудит и где толпы людей где-то копошатся. Возможно, поначалу кого-то будут отпугивать адские пробки, постоянно сигналящие клаксоны автомобилей разного возраста, дороги, которые уже на три этажа выше друг друга и которых все еще недостаточно, запах машин, смог, толпы спешащих куда-то людей, перенасыщенные товарами рынки, мусор на улицах, толпы лавочников и любопытствующих со всевозможными заманчивыми предложениями… но этого достаточно, чтобы преодолеть первоначальное недоверие, и можно обнаружить драгоценное сокровище, спрятанное в самом центре города.
Где еще вы могли бы побродить среди древних мечетей, чьи стройные минареты поднимаются до небес, и их так много, что они напоминают каменный лес? На каждом шагу вы будете открывать для себя остатки тысячелетней истории, которая сделала Каир одним из самых интересных городов в мире.
«Мать городов» — так египтяне с гордостью называют крупнейший город Африки, духовный центр арабского мира. Кто не знает пирамиды Гизы, которые уже поглотил город? Но настоящий Каир можно найти только там, где живут его жители. На первый взгляд город разделен на несколько частей – исламский Каир со Старым городом, коптский город с христианской общиной и обширный некрополь, полный монументальных гробниц, святилищ, руин и разорений.
Затем идет современная часть города с банками, небоскребами и элитными классами. И, наконец, растущие жилые кварталы, которые окружают все это и в которых проживает большая часть населения из более бедных слоев.
Те, кто хочет узнать истинное лицо города, должны посетить исламский Каир, сердце города. Здесь, в переплетении переулков и темных углов, кипит повседневная жизнь. Торговцы распаковывают свои лавки, в чайханах и кафе мужчины сидят за кальянами и вкусным чаем с мятой, носильщики несут большие плетеные корзины, в других местах куры и утки сидят на коробках, ожидая покупателей.
Повсюду запах специй и свежей выпечки. Чуть дальше с замечательной тщательностью собраны фрукты, за которыми продавец все еще ухаживает и промокает носовым платком. На крышах кошки, которые прячутся при каждой возможности, чтобы что-нибудь поймать. На древних базарах вы не можете не заметить прекрасные ковры, предметы роскоши, которые с древних времен везли с Востока в Европу.
Посреди всего этого хаоса, в котором на первый взгляд царит солидный порядок, жители города медленно выходят на улицу. В этой атмосфере старого света доминируют старинные дворцы, полуразрушенные средневековые мечети, построенные где-то в 9 веке.
Изменилось ли это вообще с тех пор? Когда старик, сидящий на пороге своего дома, приглашает вас выпить чашечку чая в Каире, соглашайтесь, не колеблясь ни мгновения. Вот так вы познакомитесь с душой Каира.
