Пустыня Атакама одно из самых теплых и сухих мест в мире. Но вы можете принять приятную ванну в засушливой чилийской пустыне.
Сан-Педро-де-Атакама посреди пустыни — это, казалось бы, обычное чилийское поселение, построенное из необожженных кирпичей. Но внешность обманчива, это воплощение глобальной деревни. Люди приезжают сюда со всего земного шара (лучше сказать, из его более богатых частей), чтобы отправиться отсюда в пустыню и высокогорье, которые предлагают широкий выбор красивых мест.
Дороги не заасфальтированы, дома кирпичные. Но дело не в нехватке денег. В Сан-Педро, над которым возвышается идеальный конус вулкана Ликанкабур на горизонте, их более чем достаточно, но он хочет сохранить свою атмосферу. Любой, кто зайдет сюда в час ночи, скажет, что народ весь вымер. Но за ветхими стенами загородных поместий спрятаны отели и хостелы, которые постоянно заняты с декабря по март, когда в стране наиболее тепло. Когда утром все выходят, улицы и переулки вокруг деревенской площади заполняются.
Соляной пирог
Сначала я отправляюсь в Лунную долину, которая выглядит засахаренной снегом, как бабушкин пирог. Но правильнее было бы сказать, что это жаркое, завернутое в соль. Вездесущая белизна, от которой болезненно отражаются солнечные лучи. Когда-то давным-давно здесь было озеро, которое высохло и оставило на своем дне заряд кристаллов соли. Но они были разнесены ветром по обширной территории. Здесь так много соли. Рабочие спали в домах, которые они построили только из этого минерала. «Кирпичи» соединялись друг с другом простым способом. Достаточно было смочить их нижнюю сторону и приложить к стене, и они сразу же прилипали.
Помимо распространения соленой пыли, у ветра есть еще одна задача, а именно лепить. Как главный архитектор в этой области, он справляется великолепно, оставляя после себя серию скульптур. Самая известная скульптура называется «Три Марии» и представляет собой троицу каменных фигур, которые непостижимым образом возвышаются в середине плоскости. Шедевр является местом, куда все путешественники спускаются перед заходом солнца, чтобы сфотографировать божественный китч.
Восхищаться природой за ее созидательную силу нужно даже на восходе солнца. Диск все еще скрыт за хребтом, но лучи освещают его так, что наблюдателям с затененной стороны кажется, что отдельные вершины имеют ореол, а облака над ними получают золотую окантовку. Для викуньи (более мелких и диких родственников лам) это обычное зрелище, поэтому они спокойно пасутся.
Но их прерывает микроавтобус, который везет нас к озеру Туйайто, которое представляет собой довольно большую лужу с соленым дном и едва ли сантиметром жидкости. Туристы увлекаются, с упоением прогуливаясь по соленой каше и позируя перед камерами, потому что на снимках издалека они выглядят так, как будто научились ходить по воде у Иисуса Христа.
В то время как по левому борту возвышается эскадрилья розовых фламинго, путь продолжается к руинам магмы. Действительно, это выглядит так, как будто здесь, перед горами, которые из-за обилия различных металлов играют всеми цветами радуги, рейдеры снесли средневековый замок. То, что от него осталось, — это оранжево-красные блоки и стены, а вокруг них много плоской мелкой гальки.
Лужа для фламинго
Результатом вулканической активности в этом все еще геологически неспокойном уголке планеты также являются Пьедрас-Рохас или красные камни. Это остатки языков лавы, застрявших во время своего паломничества к прекрасному озеру, и его голубые воды слизывают их, как вкусное мороженое. Здесь нет вездесущих орд посетителей и туристической инфраструктуры, такой как ограниченные маршруты или билетные кассы. Мы можем пойти куда захотим, а потом устроить небольшую сиесту на нагретых камнях. Это необходимо сделать, мы находимся на высоте 4000 метров, и некоторым участникам тура может стать плохо.
Еще одно соленое место — Салар-де-Атакама. Соль здесь не в виде крошечных кубиков, а в виде острых камней странной формы, которые простираются до бесконечности. Даже в этом, казалось бы, безжизненном пейзаже есть небольшая лужа, где розовые фламинго неспешно прогуливаются в поисках пищи.
И главный розыгрыш в конце: третье по величине гейзерное поле в мире Эль Татио, которое на рассвете напоминает вход в ад. Здесь воняет серой со всех сторон. Это похоже на мусоросжигательный завод. Но люди, которые бродят, не скорбят об этой сцене. Напротив, они с энтузиазмом ищут идеальное место для своего штатива, чтобы наилучшим образом запечатлеть гейзер. У некоторых знающих гидов уже есть термальные бассейны, и они разогревают молоко и яйца для своих клиентов на завтрак.
Смотрю в медную дыру
У Атакамы есть еще одна привлекательность, и эта уже создана чисто человеческой рукой: самая большая наземная шахта на планете, Чукикамата, в которую туристы могут легко заглянуть. Кратер в земле расширяется до длины почти в пять километров и ширины в три километра. По его периметру спирально поднимается дорога, по которой грузовики тащат с глубины девятисот метров.
С точки зрения шахты, все это с края пропасти кажется маленьким. На самом деле, машины просто гигантские. Просто шина в два раза больше обычного взрослого мужчины. На гигантских колпаках они перевозят 300 тонн камня, и им требуется час, чтобы подняться наверх. При этом он сжигает три литра дизельного топлива. Но не за час, а за минуту.
Экскаватор для каждого дома
В поездку в Чукикамату желающие могут отправиться исключительно в сопровождении государственной компании CODELCO (Чилийская национальная медная корпорация). В 1970-х годах он был национализирован во благо отечественной меди, на долю которой приходится менее трети мировых доказанных запасов. Даже такой апостол капитализма, как жестокий диктатор Аугусто Пиночет, не выпускал медные богатства из рук государства. Чили является крупнейшим в мире экспортером этого металла, что дает южноамериканской стране более чем достойную основу для успешного построения процветающей экономики.
Туристы собираются на окраине Каламы, которая находится в центре негостеприимной пустыни Атакамы. Скучное путешествие сюда с Тихоокеанского побережья прерывается только рекламными щитами, которые почти исключительно касаются тяжелой техники. Это как если бы у каждого чилийца на пороге было месторождение меди, в котором нужно копать экскаватором.
В любом случае, существование неприглядной Каламы обусловлено этим металлом, о чем свидетельствуют многочисленные фонтаны на главной аллее, где медь — это все: ламы, шахтер и солнце. Для посетителя остановка здесь имеет смысл только в том случае, если он хочет увидеть Чукикамату. В противном случае стоит отправиться прямиком на форпост цивилизации в упомянутую деревню Сан-Педро-де-Атакама, которая является базой для изучения дикой природы пустыни.
Сотрудники CODELCO зарегистрируют нас на стойке регистрации только после проверки обуви. Тем, кто пришел не в тесной обуви, не повезло. Должна быть безопасность. Итак, после посадки в автобусы мы все равно должны надеть красные защитные шлемы и надеть светоотражающий жилет.
В то же время цифры, доказывающие грандиозность Чукикаматы, сыплются на нас из динамиков путеводителя. Хотя она уже потеряла свое первенство по наибольшему количеству измельченной руды в пользу другого чилийского рудника Эскондида, но запасы далеко не исчерпаны. Каждый день, благодаря труду шестнадцати тысяч человек, здесь производится 1500 тонн меди. Здесь уже добыто более тридцати миллионов тонн.
Современными методами его добывают из земли с 1882 года, но люди искали его здесь гораздо раньше. Об этом свидетельствует труп предшественника сегодняшних шахтеров возрастом около 2500 лет, который был найден под обвалом.
У Пиноккио есть шанс
В наше время спрос на металл, который востребован во всех отраслях промышленности в первую очередь из-за его превосходной проводимости, даже уничтожил целый город с 25 тысячами жителей. Он также носил название Чукикамата и был населен исключительно шахтерами.
Мы остановимся там по пути к шахте. Один его конец уже медленно покрывается кучами грунта, который был брошен сюда после того, как устройства отделили от него медь и молибден. Площадь по-прежнему безопасна для туристов, поэтому они могут сфотографировать город-призрак, жители которого построили новые жилища в Каламе.
Вывески с пивом говорят о том, что люди сбежали вчера, но он пустует с 2008 года. Именно тогда парламент принял санитарные нормы, которые не допускают проживания людей вблизи сильного источника загрязнения, которым, несомненно, является Гигантская шахта.
Наибольшее внимание привлекает горка, рядом с которой на корточках в пыли с улыбкой на лице сидит статуя Пиноккио-переростка. Как будто он твердо верил, что вместо крестной феи на этот раз его спасут маркетинговые планы компании, которая хочет сохранить площадь как памятник культуры для будущих поколений. Хотя остальную часть Чукикаматы, включая школы, театр, кинотеатр и футбольный стадион, неизбежно ждет засыпка.
Кроме того, шахту ждут изменения. Добыча полезных ископаемых открытым способом больше не окупается. Следующим этапом будет рытье под землей. Однако огромная дыра в пустыне навсегда останется захватывающим свидетельством способности человечества утолять свой аппетит к сырью.
Интересные факты о пустыне Атакаме
- Самая сухая пустыня на Земле, осадков выпадает в среднем 1 мм в год.
- Пустыня Атакама простирается на 1000 км вдоль Тихого океана от южной границы Перу до севера Чили, простирается на 100 км вглубь страны у подножия Западных Кордильер, где достигает высоты до 5000 м над уровнем моря.
- Здесь проживает до миллиона человек в связи с добычей многих полезных ископаемых.
- Обычно наблюдаются большие колебания температуры – разница между днем и ночью составляет до 50 градусов.
- Здесь много безоблачных ночей, и этот район подходит для астрономических наблюдений. Здесь находится Европейская Южная обсерватория и крупнейший астрономический инструмент ALMA.
