Добро пожаловать на уникальный Кавказ! Нас ждет путешествие, полное дружбы, неожиданных моментов и постсоветской ностальгии. В Армении нас ждут вездесущие горы, христианские монастыри и шашлык, политый водкой.
Армения — приятная маленькая кавказская страна. Мы выделили целый месяц для этой маленькой, но духовно великой страны. Знаменитые захватывающие дух христианские монастыри образуют воображаемую ось нашего путешествия, главное произойдет на пути к ним. Но мы должны путешествовать медленно, и тогда, я надеюсь, начнет происходить то, ради чего мы отправились в Армению. Встреча, гостеприимство, радушный тамада.
Празднование должно начаться
В первый день мы прибываем в город Арени на юго-западе, в более теплый регион, известный производством красного вина. Нас встречает пышное празднование. Поют дети, танцуют в костюмах, по очереди перед памятником прогуливаются бывшие военные в камуфляже. В начале мая здесь празднуется «победа» в войне с Азербайджаном за Нагорный Карабах, регион, где проживали как армяне-христиане, так и азербайджанцы-мусульмане. Давние споры уже привели к трагической войне в Нагорном Карабахе до распада Советского блока в 1988 году. Любая война бесполезна, но эта, возможно, еще более бесполезна. Конфликт привел к десяткам тысяч погибших и сотням тысяч перемещенных лиц и завершился в 1994 году.
Там были танцы. Группа солдат грузит меня и моего напарника в машину. Мы идем на кладбище. Мы обойдем могилы погибших товарищей с войны, и каждый выпьет по рюмке водки в их честь. Как только он заканчивается, мы идем за вином. Во второй половине дня мы оказываемся на официальном чествовании ветеранов Карабахской войны. Мы получаем заветные места во главе длинного стола, которые буквально прогибаются под натиском еды и питья.
Рядом с нами сидит врач, местный интеллектуал. Переводит нам на русский язык местные столь любимые тосты. «Мир! К любви, к Богу!» звучит чаще всего. «Мясо, вино, водка, ешьте и пейте, что можете!» Атмосфера очень дружелюбная. Напротив, сидящий господин генерал, парень, похожий на кавказскую гору, поднимается и почтительно спрашивает: «Павел, могу я пригласить вашу жену станцевать танго?» Он поставил меня немного в неловкое положение своим вопросом, но так как я мало что мог с этим поделать, я ответил положительно.
Атмосфера становится сумасшедшей, здесь много пения и танцев. Хотя армяне, как и грузины, любят много пить и, подкрепившись, становятся безумно гостеприимными людьми, я никогда не чувствовал здесь опасности. Я подчеркиваю это, потому что есть также страны, где повышенное содержание алкоголя в крови вызывает агрессию и приносит неприятные проблемы. В конце этого невероятного дня несколько наших новых друзей чуть не подрались из-за того, кто будет иметь честь принять нас у себя дома. Дедушка Сэмюэль выиграл. В самый первый день Армения установила очень высокую планку!
Автостоп – путь к людям
Нагорный Карабах — не единственная исторически неприятная «горячая точка» в Армении. Во время первой мировой войны, в 1915 году, турки совершали систематический геноцид против армянского населения. Более 1,5 миллионов жертв увековечены в столице Ереване монументальным памятником жертвам геноцида, местом почитания по всему городу. По этой причине Армения имеет большую диаспору жителей, разбросанных по всему миру.
Из общего числа десяти миллионов армян только треть живет в своей родной стране. Прямо из миллионного Еревана в погожие дни над горизонтом возвышается библейская гора Арарат, национальная гора Армении. Однако вулкан высотой 5137 метров сейчас находится на территории Турции и, таким образом, символизирует плохие отношения с этой соседней страной.
В духе постсоветских стран, даже в Армении большая часть транспорта обслуживается маршрутками. Старые фургоны, снятые с эксплуатации в европейских странах, переоборудованы для перевозки пассажиров. Они приходят часто и стоят недорого. Как только автомобиль становится полным, он отправляется в путь. Можно встретить даже старинные автобусы. Водителем такси здесь работает каждый второй человек, владеющий мобильным транспортным средством.
Вместо того, чтобы проверять расписание, мы пересекаем Армению автостопом. Путешествие автостопом открывает путь к местным жителям и их историям. Жигули, Волга, грузовик с овцами или еле передвигающийся военный джип. Если само путешествие может быть пунктом назначения, то при путешествии автостопом по Кавказу это актуально вдвойне.
Национальные сокровища Армении
В конце красивой долины из красноватых скал возвышается монастырь Нораванк 13 века. Предположительно, один из самых красивых в стране. Если летом Армению буквально иссушает жара, то сейчас, весной, страна сказочно цветет и сочно зеленеет. Мы пробираемся через ковер из красных цветов дикого мака и разноцветных цветов. Для фотографов это похоже на мечту о создании идеальных композиций.
Армения первой в мире приняла христианство в качестве государственной религии еще в 301 году. Армяне очень религиозны. Монастыри находятся в свободном доступе и посещаются местными жителями. Если вам повезет и вы останетесь здесь дольше, вы сможете испытать чарующе мощную массу. Шепот молитвы разносится по темному пространству. Через маленькие окна проникает волшебный свет, освещая дым от благовоний. Литургии — это очень мощный опыт в строгих каменных помещениях армянских монастырей.
Во время полугодового пребывания в Исландии я влюбился в термальные источники. С тех пор я пытаюсь найти их по всему миру. Армения не совсем мекка термальных озер, но поскольку Армянское нагорье имеет вулканическое происхождение, они должны быть! Поиск во всемирном интернете дает первые подсказки, и мы отправляемся в приключение в поисках одной из них. Расположенный на возвышенности город Джермук во времена Советского Союза был бальнеологическим курортом. Но некогда помпезные отели пришли в упадок. В некоторые из них вход свободный.
Но популярная минеральная вода «Джермук» по-прежнему разливается в бутылки, и ее можно найти на многих армянских прилавках. Через лесистую долину мы подходим к бурлящему гейзеру. К сожалению, вода не очень горячая, более того, весенний горный воздух все еще очень холодный, но пейзаж… За волшебным оранжевым глазом шипящего термального озера между скалами сияет богатая зелень, обрамленная тяжелыми драматическими облаками в небе.
На пикнике
Прежде чем помахать следующей машине на переправе через реку, нас громко приглашают на пикник, который армяне буквально обожают. В то время как в других странах мира вам приходится немного сбавлять скорость или использовать один из проверенных приемов, чтобы пригласить местных жителей присоединиться к вам, армяне, даже если вы быстро бегаете, будут рады догнать вас и вернуть к накрытому столу. Через мгновение мы сидим в большой беседке с добрыми десятью мужчинами. «Добро пожаловать в Армению», — и на тарелку ложится кусок жареного мяса. В Армении готовят традиционный шашлык по-настоящему роскошно. Большие куски мяса на шпажках, тушеные на гриле, при этом мягкие и сочные. Несколько тостов, и начинается шквал традиционных вопросов: «Откуда вы, сколько у вас детей и чем вы занимаетесь?»
Я предпочитаю говорить в дороге, что я работаю учителем, а не фотографом или журналистом. К счастью, в этих странах учитель имеет хороший статус умного интеллектуала. Пикники с шашлыками представляют собой национальную особенность Армении. При высоком уровне безработицы нет необходимости ждать выходных для активного отдыха. Армения также является старейшей колыбелью виноделия. Знаменитый коньяк Арарат, но у народа популярна водка. Мы допиваем последний бокал и, как и во время других последующих встреч, получаем в дорогу пакет с несъеденной едой.
Жемчужина Земли
Жемчужиной южной Армении является Татевский монастырь, возвышающийся над глубоким зеленым каньоном реки Воротан. С 2010 года к монастырю ведет воздушная современная канатная дорога, которая при длине в шесть километров является одной из самых длинных в мире. Поездка над пропастью реки дарит незабываемые панорамные впечатления. Татев стоит на скалистом вулканическом мысу как замок-крепость. В долине внизу находится еще один, полуразрушенный и покрытый мхом монастырь. Мы спускаемся к нему по старой тропинке.
Последние несколько лет он не совсем опустел, здесь поселился монах Якоб, пожилой отшельник в длинном черном плаще с седой бородой до груди. Якоб пригласил нас на литургию в холодное нутро монастыря. У меня назначена встреча с монахом для фотосессии. Как опытная модель, он снимает свои очки с толстыми стеклами, и я размещаю его в заранее просматриваемом свете, исходящем из окна в других темных каменных помещениях.
«Это красивая фотография, спасибо, Павел, пожалуйста, пришлите ее мне?» он реагирует с огоньком в глазах. Я роюсь в карманах в поисках блокнота, куда я мог бы записать адрес. Я ожидаю чего-то вроде: Иаков, монастырь у реки Воратан. «Ты что, с ума сошел, отправь это мне на WhatsApp, вот мой номер!» Отшельник в горах достает телефон с Интернетом, который он заряжает с помощью двух маленьких солнечных панелей. Мир сошел с ума, прогресс невозможно остановить.
Нагорный Карабах
Мы проезжаем через трудный для понимания и раздираемый войной Нагорный Карабах. Страна, которая не существует и не была признана никем в мире — то есть, за исключением Абхазии, Южной Осетии и Приднестровья. Карабахская проблема долгое время остается нерешенной. Тем не менее, мы получаем от местных властей классически оформленную туристическую визу. Но с точки зрения Азербайджана, посещение Нагорного Карабаха считается незаконным въездом на оккупированную территорию, так что будьте осторожны.
Мы ходим пешком и путешествуем автостопом от деревни к деревне в течение недели. Человеческие судьбы здесь были очернены бессмысленной войной. Несмотря на невзгоды, народ Карабаха невероятно добр и гостеприимен. Мы ищем жилье в домах, чтобы мы могли хотя бы немного им помочь, заплатив за еду и ночлег. Вы покупаете услуги у местных жителей и получаете от них подлинный опыт в качестве бесценного бонуса.
Помимо прекрасного водопада Зонтик, самой большой природной жемчужиной Карабахского региона является термальный гейзер Зуар. Большой кипящий, пузырящийся цветной котел, я никогда не видел ничего подобного. Многие армяне приходят сюда купаться. Шашлыки на мангале, все приглашают нас к себе за стол. С повышением уровня водки в крови даже очень горячая вода постепенно становится терпимой. Вечерние сцены похожи на самые дикие балканские фильмы. Полуголые фигуры купальщиц танцуют вокруг мангалов, а водка льется ручьем.
Озеро в горах
Горное озеро Севан считается как маленький армянский Байкал. Уровень самого большого озера на Кавказе находится на высоте почти 2000 метров. Вода кристально чистая. Песчаные пляжи озера обрамляют горные хребты на горизонте. Армения более лесистая, а также здесь много туристов. Крупнейшие туристические достопримечательности вблизи озера Севан включают обширное кладбище Норатус с сохранившимися древними надгробиями-хачкарами. Выставочный монастырь Севанаванк стоит на скалистом полуострове, откуда открывается прекрасный вид на поверхность озера. До того, как Советы искусственно понизили уровень озера Севан почти на двадцать метров, Севанаванк стоял на острове.
Горы над озером все еще покрыты снегом. К сожалению, еще слишком рано пересекать вулканические горы, мы приберегаем этот интересный поход для следующего раза. А также восхождение на самую высокую армянскую гору Арагац (4095 м), стратовулкан с несколькими зубчатыми вершинами. В любом случае, где бы вы ни находились в горах, остерегайтесь здесь пастушьих собак. Кавказские овчарки такие же большие, как маленькие лошади, и не приветствуют незнакомцев. Здесь Вам помогут палка, несколько камней под рукой и крепкие нервы.
Прощание
Круг вокруг Армении медленно замыкается. Через древний храм Гарни, уникальный на территории Советского союза, и наполовину высеченную в скале церковь Гегард (ЮНЕСКО) мы попадаем в одно из самых священных мест всей Армении, монастырь Чор Вирап. Я неделями мечтал провести здесь настоящую мессу, и теперь она наконец-то состоится. Внутреннее убранство церкви просто завораживает. Церковные песнопения сопровождают мессу в течение нескольких часов. Бородатые священники в синих одеждах и верующие в трансе.
Какие места армяне в своей стране больше всего любят для экскурсий?
Армяне часто ходят в Гарни, который представляет собой храм, похожий на греческий Парфенон. Очень популярны церковь Гегард, Татевский монастырь и Чор Вирап, откуда можно увидеть гору Арарат. Город Вагаршапат (Эчмиадзин) знаменит тем, что там находится дюжина церквей, в том числе резиденция верховного представителя Армянской Апостольской Церкви. Маленький городок Качкадзор был местом расположения детских лагерей во времена коммунизма, сегодня люди ездят туда зимой кататься на лыжах, а летом отдыхать от тропической жары. В жаркие летние дни совершаются поездки на озеро Севан.
Каковы самые большие проблемы Армении?
Проблемы в Армении необходимо разделить на две плоскости. Первая — дореволюционная (до апреля 2018 года), а вторая — постреволюционная. Самой большой проблемой до 2018 года была эмиграция — десятки тысяч армян эмигрировали в Россию, ЕС и США из-за плохой экономической и политической ситуации. Вероятно, самые большие проблемы послереволюционного периода — это недоверие людей к правительству в целом. Нынешний премьер-министр Никол Пашинян заинтересован в том, чтобы изменить не только экономическую ситуацию, но и менталитет людей, которые около двадцати пяти лет жили в безвыходной ситуации. Он проходит по длинной и извилистой дороге.
Кто же такие армяне?
Армяне любят говорить о себе, что они — страна, которая первой в мире официально приняла христианство в качестве государственной религии. Армения была королевством, и ее границы простирались до Средиземного моря. Армянский менталитет и язык находились под влиянием правления персов и Османской империи, поэтому честь и гордость играют фундаментальную роль, как и для мусульман. Затем был геноцид армян 1915 года, который де-факто был экзистенциальной проблемой для армян, поэтому армяне более общительны по некоторым личным вопросам. Однако следует добавить, что армяне — очень гостеприимная нация — они отдадут вам даже последний кусок хлеба, который у них есть дома.
Они предпочитают страдать от голода, особенно для того, чтобы накормить своего гостя. В большинстве армянских семей царит сплоченность, и армянские бабушки, дедушки и родители всегда любят говорить своим детям: пока мы живы, вы все еще наши дети. Армяне также с большим уважением относятся к старшим, и слово старшего члена семьи имеет большую ценность.
